Mass Effect: Equilibrium point .
Масс Эффект: Точка равновесия

…
-Нам больше некого представить. Он – наша единственная удача.
-Да, единственная, но его потенциальные возможности впоследствии могут дорого нам обойтись.
-Именно поэтому мы должны продолжать исследования. А это потребует дополнительных вложений.
-Скажите это не мне, а…
…

Сон был дурацким, опять клубы серого тумана и голоса. В этот раз всего двое голосов, и ,слава Богу, не крики, как на прошлой неделе.
Слегка покачиваясь молодой паренёк встал с кровати и нетвёрдым шагом пошёл в душевую…общую душевую в конце коридора.
Со сна жутко болела голова. Но на чертовом фрегате, тем более военном, роскошь в виде личного умывальника не положена  даже офицеру младшего командного состава.
«Впрочем куда уж мне до настоящего офицера.» - Чуть скептически усмехнулся парень..
И, включив холодную воду, подставил под её струи голову. Облегчённый вздох вырвался из груди.
В этот момент по селектору раздался голос вахтенного:
«Внимание. Младшему лейтенанту Сейлу немедленно подняться на мостик.»
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» - Взорвалось в голове у парня.
Бегом забежав обратно в свою каюту, он рывком схватил и одел носки, залетел в брюки, сверху мгновенно застегнул жилет униформы, едва не позабыв про ботинки, защёлкнул электронный замок каюты и побежал к лифту. Лишь в те десять секунд, что лифт возносил пассажира с нижней палубы на верхнюю, он позволил себе задуматься, зачем его вызвали так срочно.
«Расчётное время встречи с «Нормандией» было назначено на 12:05.» - Постоянно билось у него в голове.
Всё ещё жутко нервничая, он добрался до уровня мостика, вышел и, печатая шаг, направился к капитану корабля – капитану третьего ранга Денницу.
-Младший лейтенант Сейл явился по вашему приказанию, сэр. – Отдал честь Алес.
Денниц машинально выполнил ответный жест и ответил:
-Вольно, лейтенант. «Нормандия» передала об изменениях маршрута. Она будет здесь с минуты на минуту. Коммандер Шепард пройдёт на мостик.
-Я готов,сэр.
-Прекрасно, Сэйл. - Ответил капитан, глядя в обзорный иллюминатор.
На фоне звезды нынешней системы вдруг возникло чёрное пятнышко и стало постепенно приближаться к нашему кораблю. Ещё несколько мгновений и экспериментальный фрегат лихо «затормозил» прямо у обшивки, позволяя, насладится изящными обводами его корпуса.
Алес услышал голос пилота прибывшего корабля, связывавшегося с мостиком:
-«SSV Normandy». Запрашиваю разрешение на стыковку.
-Разрешаю. И «Джокер»…Не вздумай больше так «парковаться». – Позволил себе фамильярность отвечавший ему офицер-навигатор.
Тихий смешок служил ему откликом.
Корабль филигранно подлетел к стыковочному шлюзу и мягко пристыковался.
Едва была завершена стандартная процедура продувки шлюза, из него вышел рослый мускулистый мужчина, бритый почти под ноль. Даже если бы Сейл не видел коммандера Джона Шепарда из передач по экстранету, он бы мгновенно понял кто перед ним. Спокойным, уверенным шагом Шепард подошёл к капитану и поздоровался с ним за руку.
-Шепард, мы с вами давно не виделись. – Денниц с вежливой улыбкой первым начал разговор.
-Да, пожалуй с момента моего становления СПЕКТРом. –  Ответил коммандер без тени улыбки на лице. Потом перевёл взгляд на Сейла. – Это, рекомендованный мне новый член экипажа?
-Да, коммандер. – Капитан посерьёзнел, и стало казаться, что он отчитывается перед Шепардом. – Младший лейтенант Алес Сэйл.
Джон изучающее посмотрел на представленного. После нескольких мгновений тщательного визуального исследования спросил у Алеса:
-Стаж военных действий?
-Никак нет, сэр. – Алес отвечал нервно, поджилки вот-вот начнут трястись.
У СПЕКТРа чуть дрогнул уголок губ.
-Сколько тебе лет, юноша?
-19,сэр.
Джон перевёл взгляд на Денница:
-Потрудитесь объяснить, капитан.
Сейл вдруг понял, что Шепард почти в бешенстве. Лейтенант испугано перевёл взгляд на Денница, что было нарушением устава, но капитан был абсолютно спокоен.
-Есть причины, коммандер. Соответствующую информацию я передам вам немедленно, если вы пройдёте со мной. – Денниц говорил уверенным тоном, что слегка удивило Шепарда. Утвердительно кивнув, он последовал за капитаном, не удостоив лейтенанта даже взглядом.
Сейл так и остался стоять на месте, поскольку никаких указаний и приказов ему не дали. В голове укоренилась огорчающая мысль: «Ну всё! Можно собирать вещички и лететь обратно на Фелану в училище.»
Утешительным призом служило разве только то, что он воочию видел первого СПЕКТРа-человека.
Высший офицерский состав отсутствовал всего 5 минут и по возвращении Шепард показался Алесу более дружелюбно настроенным по отношению к нему. Мимоходом бросив Сэйлу, чтобы тот прямо сейчас перешёл на «Нормандию», Джон приказал соединить его со штурманом своего корабля
-Пресли, заканчивайте с погрузкой продуктов и обеспечьте нового члена экипажа всем необходимым.
-Есть, сэр. – По военному чётко раздался старческий голос штурмана
-Коммандер, вас срочно вызывает адмирал Хаккетт. – Судя по голосу в разговор «вклинился» пилот «Нормандии», странноватый «Джокер». – Через защищённый канал связи.
-Уже иду.
Сэйл едва только вышел с мостика, бегом направился в свою каюту за личными вещами.
«Скорей-скорей! Я вот-вот увижу, каков легендарный фрегат СПЕКТРа изнутри.» - Радостное копошение мыслей раззадорило организм.
Собирать было немного, поэтому через 3 минуты лейтенант уже проходил через стыковочной шлюз с «Нормандией». На входе его встретил молодой человек без офицерских знаков различия.
-Сэр. Я – матрос Висел Ордин. Штурман получил мне показать вам вашу каюту и ознакомить с основными правилами нахождения на «Нормандии».
-Благодарю. – Только и оставалось вымолвить в данной ситуации.
Проводя лейтенанта по длинному коридору, Ордин быстро объяснял планировку корабля.
-Экспериментальное соединение технологий турианцев и людей. Корабль разделён на три палубы. Сейчас вы на командной палубе.  Переход с командной палубы в общественную осуществляется посредством двух лестничных пролётов. Для продвижения на инженерную палубу необходимо воспользоваться грузовым лифтом в общественной палубе.
На командной палубе находятся: шлюз, мостик, связная рубка, кабина пилота и навигационный отсек. На общественной: каюты членов экипажа, спасательные капсулы, лазарет, столовая, лаборатория. На инженерной соответственно инженерный отсек, также оружейная, гараж и склад.
Стараясь ничего не упустить, Алес и не заметил, как они спустились по лестнице в обширное помещение, бывшее кают-компанией. Последовав в один из рукавов, отходивших от помещения, двое военных вошли в коридор.
- Здесь каюты офицерского состава. Ваша вот эта.  – Матрос указал на ближайшую дверь слева. – Также вам надлежит спуститься в оружейную для подбора брони и оружия. Разрешите идти, сэр?
-Идите. – Отпустив матроса, Алес вошёл в свою каюту и удивленно присвистнул.
Хоть места и было немного, но впечатление производила сама обстановка. Всё было миниатюризировано, но без потери функциональных мощностей и комфорта. Хотелось всё осмотреть и попробовать использовать, но матрос предупредил об обязанности новоприбывшего.
Оставив сумку с вещами на кровати, Сэйл решил прямо сейчас отправиться на инженерную палубу и как можно скорее решить эти организационные вопросы, чтобы по возвращении скорее исследовать свою новую каюту.
Выйдя из рукава в кают-компанию, лейтенант огляделся. Он спустился по той лестнице, но она ведёт на командную палубу…или инженерную.
«Чёрт. Ну он же говорил спустится…вроде бы. Надо бы спросить у кого-нибудь.»
Как назло в кают-компании никого не было. Алес решил подняться на командную палубу и спросить там. Поднявшись по лестнице, он огляделся: около карты галактики в центре и терминалов вокруг неё суетились офицеры. Их спрашивать было неудобно, поэтому лейтенант посмотрел, где тут могут быть матросы. Он замел выдвинутый кусок переборки позади голографической карты. Пройдя туда, он увидел, что за ей находится дверь. Он подошел, и она автоматически открылась. За ней оказалось широкое помещение с большим экраном, на котором в данный момент было спроецировано лицо какого-то человека. И с этим человеком разговаривал коммандер Шепард.
«Вот чёрт!» -  Про себя выругался лейтенант и стал медленно отходить, стараясь не обнаружить своё присутствие. Однако при этом он отлично слышал разговор двух военных:
-…СПЕКТР, потому я только лишь могу просить вас уделить внимание возможности достать эти данные.
-Я проведу разведку. В случае успеха данные помогут решить проблему преступности в том районе космоса. К тому же действия пиратов крайне подозрительны.
-Спасибо, коммандер. Пятая флотилия. Сеанс связи окончен.
Изображение исчезло и Шепард, глядя в прозрачный экран, увидел отражение Сэйла, медленно двигающегося назад. Повернувшись, он посмотрел на нового члена своего экипажа тяжёлым взглядом.
-Что вы здесь делаете, лейтенант? – Леденящим душу голосом спросил Шепард.
-Я заблудился, коммандер, сэр. – Алес замер по стойке смирно.
-Как интересно. И что вы слышали, лейтенант? – Таким же тоном продолжил расспрос СПЕКТР.
-Только то, что вы проведёте разведку, сэр.
Голос коммандера оставался всё таким же ледяным, но взгляд стал только подозрительным.
-Вы примете в этой разведке активное участие.
-Есть, сэр.
-Можете идти. – Отпустил его Джон.
-Есть, сэр. – Алес, несмотря на страх, без единой ошибки выполнил строевой поворот и вышел из рубки.
Он не видел, что Шепард после этого повернулся к компьютеру и нажал несколько клавиш, после чего задумчиво посмотрел на высветившиеся страницы информации.
Сэйл, утирая выступившую после такого «залёта» испарину, вдруг вспомнил, что видел лифт, когда слушал матроса в момент их спуска по лестнице.
Поспешив туда, он, наконец, обнаружил искомый объект, которого не заметил из рукава только лишь потому, что задняя стена лифта примыкала к большой переборке, отделявшей кают-компанию от помещений.
Зайдя в лифт, Сэйл нажал кнопку и спустился на инженерную палубу. На выходе Алес увидел просто непростительно огромное для военного корабля помещение. В дальнем левом углу стояло некое транспортное средство, подобных которому юному офицеру видеть не доводилось. В правой части стояло множество ящиков со знаками Альянса на них.
«Продовольствие с фрегата» - Догадался лейтенант.
Поближе слева находилось множество шкафчиков и странный стол, похожий на операционный в больнице, только занятый не шприцами, манипуляторами и ампулами с панацелином, а какими-то странными модулями абсолютно нессиметричных форм. С ними копошился человек. Подойдя к нему, Сэйл представился… никакой реакции не последовало. Алес громко переступил ногами и тут, наконец, на него соизволили обратить внимание:
-Да? – Недовольно ответил человек, но, увидев лицо лейтенанта, быстро спросил. – Новый член экипажа? За экипировкой?
И, увидев утвердительный кивок, затараторил:
-Невовремя ты, сынок. У меня почти ничего не осталось. На Акузе были слишком выгодные цены, чтобы оставлять столько хлама с заданий. Такс. Посмотрим, что у меня ещё есть. Какой у тебя класс, парень?
-Биотик.
-О! – Обрадовано воскликнул оружейник. – Уже лучше. Лёгкой брони у нас есть несколько неплохих комплектов.- Он подошёл к шкафчикам и открыл три первых. Кивнул на них и вернулся к своему столу.
Алес подошёл и вытащил первый комплект, посмотрел тип и компанию-изготовителя.
Живучий 2- Девлон индастриз.
«Девлонов» расхваливали многие из военных Альянса. Мол, комплекты были очень надежными, хоть и в ущерб комфорту, но что в бою важнее.
«Но не биотику.» - Разумно оценил Сэйл. Глянув на индикатор повреждений и увидев половину полоски с перечнем предупреждений, он окончательно утвердился в непригодности этого комплекта для себя.
Вернув его на место, лейтенант вытащил второй.
Скорпион 2 – Хане-Кедар – гласила надпись. Об этой компании он мало что слышал, хотя комплект кажется был ничего. С зелёным статусом состояния. Очень лёгкий, наверное из специальных материалов.
В раздумьях биотик вытащил третий комплект брони, который был ему хорошо знаком.
Оникс 1 – Лаборатория Элдрин. Именно в таком комплекте он занимался в училище.
Быстро глянув на индикатор, Алес облегчённо вздохнул – комплект почти не был повреждён. А перечень указывал, что повреждён только верхний слой грудных пластин. Можно даже оставить и так.
Определившись с выбором, биотик позвал оружейника и указал на третий комплект со словами:
-Я выбрал этот.
-Хорошо. Какое оружие предпочитаешь? – Говоря это, он взял комплект Оникса и отнёс его к нескольким дальним шкафчикам, стоявшим отдельно, и поместил в один из них комплект.
-Пистолеты. Только пистолеты.
-Хм. Только, значит только. – Специалист как-то странно посмотрел на биотика, но не стал обременять расспросами, вернулся к столу и выдвинул слева от неё панель.  – Разбирайся.
Подойдя к панели, лейтенант увидел на ней 5 ручек. Потянув за одну из них, он выдвинул одну секцию панели. На ней друг за другом в своих гнёздах лежали пистолеты различных марок.
Ища любую из уже знакомых ему моделей, Сэйл с удивлением отметил, что многие образцы были с подписями «Ограниченная серия».
Наконец он нашёл свою любимую марку - Райку 5 от Ариане Текнолоджис.
Достаточно мощное, с неплохой точностью и средним временем перегрева оружие. Взяв два образца, он задвинул секцию и вернулся к специалисту по оружию.
-Что-то быстро ты. – Оружейник его уже ждал. – Положи сам в своё отделение. Твой шкафчик – третий справа. Вон там. – Специалист махнул на те самые отдельностояшие шкафчики.
Положив оружие, Сэйл поблагодарил оружейника и решил вернулся в свою каюту, где с удовольствием начал изучать её. Первым объектом стала компьютерная панель на столе. Подключившись к интерфейсу, Алес быстро установил пароль на вход в систему компьютера. Горела иконка соединения с экстранетом, а глянув скорость соединения лейтенант вытаращил глаза.
«Да ведь это в 3 раза выше, чем лимит сети.» - Присвистнул он. Однако, зайти в сеть он не успел. Соединение вдруг прервалось и иконка погасла. В этот момент он ощутил лёгкую волну, будто прошившую его тело.
«Это ещё что такое?» - Задался он вопросом. Однако, решив позже заняться этим вопросом, биотик продолжил изучать свой новый компьютер. Отдельная кнопка с надписью «Шифрование данных» привлекла его внимание. Нажав на неё, он ощутил очередной приступ удивления, граничащего с шоком.
«Турианская система шифрования? Как это возможно? Они в жизни не давали свои коды людям. Впрочем это наверняка один из ненужных образцов.» - Поразмыслил лейтенант. Вдруг он вспомнил, что сегодня утром так и не успел потренироваться. Выругавшись вслед Шепарду с его прытью, биотик встал в центр комнаты и приступил к первому этапу тренировки – напряжению нервных утолщений в основании черепа. Для этого закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь вызвать ощущение  всеокружения.
Необходимая полуиллюзорная тяжесть пришла минуты через 2 полного сосредоточения, что просто никуда не годилось. Открыв глаза, биотик с неудовлетворением заметил, что окутавшее его синее сияние поля эффекта массы едва превышало двух сантиметров.
«Теряю контроль без активного использования.» - Постановил он.
Расставив перед собой руки, Сэйл стал попеременно создавать поля эффекта массы, думая о том будто кидает тяжёлый шарик, чем подавал сигналы в отдельный нервный канал и создавал необходимое поле масс эффекта,производя то лёгкий толчок то в левую ладонь, то в правую. Затем резко поднял правую руку вверх, на пике создавая поле для поднятия своей сумки над полом. Сумка послушно поплыла вверх, но едва биотик обрадовался, сумка резко упала и из неё выпало несколько вещей.
Раздражённо выругавшись, Сэйл сложил вещи и положил сумку на место.
«Однозначно теряю хватку.» - Подумал он.
От злости на себя Алес расставил руки напрягся, создавая настолько мощное поле, насколько сможет. Между рук затрещали молнии, а из общего синего сияния вокруг тела вдруг вырвалась волна и сферически разошлась по отсеку. Мгновенно выключился свет и погас экран компьютера, но буквально через секунду всё восстановилось.
«Интересно.» - Удивлённо подумал Алес. – «Новая способность. Только почему вырубился свет? Тёмная материя – это же тоже энергия…вроде бы так говорил профессор.»
Биотик почесал макушку, пытаясь вспомнить дословно лекцию профессора Мидоку в училище, и в задумчивости вытащил прямоугольный контейнер из сумки. На автомате нажав кнопку на боку, Алес сделал глоток сладковатой светло-жёлтой жидкости из контейнера.
Биотика ускоряла обмен веществ в организме, поэтому его рацион включал не 3000 килокалорий в сутки как для обычных бойцов, а 4500, плюс фляжка с сильнодействующим энергетическим напитком для быстрого восстановления сил после тяжёлого боя или тренировки.
Последний энергетический взрыв сильно сказался на силах Сэйла, поэтому он всё-таки решил сделать глоток-другой.
Мысли с энергетического напитка перенеслись на еду, но каков порядок на корабле он не знал. Сэйл вышел из каюты и опять отправился на поиски. К счастью, в кают-компании какой-то матрос сидел за общим большим столом и играл на портативном компьютере в дежарик.
Алес подошёл и спросил у него:
-Где находится столовая?
Парень оторвался от игры, увидев офицера встал навытяжку.
-Столовая в левом рукаве, сэр.
-Сколько сейчас по корабельному времени?
-13 часов 52 минуты,сэр.
-А общая продолжительность?
-Земной цикл, сэр.
-Благодарю, матрос. Вольно.
Парень продолжил игру, а Сэйл направился в указанном направлении. Столовая была средним помещением полуразделённым переборкой на две секции. В той, что побольше стояли прямоугольные большие столы, а в той, что поменьше - круглые небольшие столики на двух-трёх человек. На противоположном конце отсека виднелось окно раздачи. Подойдя к нему, Алес обратился к матросу, стоящему по ту сторону.
-Я новый член экипажа. Час назад прибыл на борт.
-Нам дали указания, сэр. Ваш обед. – Матрос быстро достал и поставил на поднос пару тарелок. Достал кружку и потянулся к одному из кранов, стоящих по правую руку от него, но на полпути спросил:
-Вы – биотик, сэр?
-Да.
-Прошу прощения, сэр. Сейчас всё будет. – Парень быстро убрал одну тарелку, поставил вместо неё другую побольше и уже с каким-то другим блюдом, также поставил ещё  одну маленькую тарелку с какой-то лёгкой снедью  и вместо кружки поставил стакан, наполнив его из отдельного небольшого контейнера.
-Спасибо. – Алес принял из рук матроса поднос и пошёл к ближайшему столику. На «Нормандии» была отличная кухня, плюс к этому паёк выгодно отличался от того, что ему давали на фрегате Альянса.
Поев, Сэйл отнёс поднос с тарелками в окно приёма. На выходе из столовой он увидел коммандера, спускающего по лестнице. Шепард тоже заметил его.
-Уже поели, лейтенант? – Спросил он.
-Так точно, сэр. – Ответствовал Сэйл.
-Отлично. Идите за мной. – Говоря это, Шепард уже заходил в лифт. Алесу оставалось перейти на бег, чтобы успеть в кабину лифта.
В лифте СПЕКТР быстро спросил подчинённого:
-У вас есть предрассудки насчёт пришельцев?
-Никак нет, сэр – Честно ответил Сэйл.
-И какова ваша позиция? – Шепард повернул голову, вглядываясь в лицо лейтенанта.
-В каждой расе есть хорошие и плохие её представители. Глупо судить только по принадлежности к какой-либо из них.
Коммандер кивнул и позволил себе дать совет:
-Я тоже так считаю, но поосторожней с высказываниями. Война Первого контакта оставила глубокий след в сердцах людей. И турианцев тоже.
-Есть, сэр.
-Замечательно, лейтенант Сэйл. На задания я хожу в тройках. Сейчас вы встретитесь с третьим членом группы, в составе которой мы пойдём завтра на миссию. Это турианец Гаррус Ваккариан. Наш с вами взгляд насчёт расовой принадлежности он разделяет. Я доверяю ему и вам советую.
-Понял, сэр.
-Отлично.
Лифт прибыл и, когда створка открылась, коммандер уверенным шагом направился в правый дальний угол к транспорту. Алес последовал за ним, недоумевая насчёт действий Шепарда. Всё стало понятно, как только они подошли к транспортнику, на боку которого Сэйл, хотя и было очень темно, смог различить надпись «Макко». За ним было небольшое пространство, в котором лейтенант и заметил сидящего пришельца, изучающего информацию с компьютера перед ним.
Мгновенно заметив гостей, турианец потянулся к пистолету на боку, но молниеносный взгляд на их лица остановил это действие.
В свете экрана Сэйл хорошо рассмотрел лицо пришельца.
Хищное черты лица, со своеобразными желваками, которые ,Алес не сомневался, были остры, как бритва. На щеках виднелись синие прогалины, впрочем, синими они казались по отношению к пепельно-серому цвету лица турианца. К левому глазу было спущен портативный экран,  на котором были заметны фиолетово-белые светящиеся обозначения.
-Приветствую, Шепард. – Голос Ваккариана был слегка жестковатым и непривычно бил по уху интонацией.
-Здравствуй, Гаррус. – Кивнул ему Джон. – Получена информация. В нашем секторе была замечена активность пиратов.
-Я смотрел сводки. Всего 3 нападения за последние 10 дней.
-Да, но замечены были они не на этом, а не перевозке чего-то, причём на нескольких крейсерах. Патруль Альянса зашёл чуть дальше обычного маршрута и смог получить некоторые данные, но этого недостаточно.
-Поэтому они скинули это тебе. – Гаррус как-то странно повернул голову, глядя в точку над плечом СПЕКТРа.
-Цитадель заинтересована в данных. Пираты не занимаются перевозками таких больших грузов просто так.
-Ты – СПЕКТР. Тебе решать.
-Я уже решил. Мне понадобятся твои навыки. Расчётное время – завтра в 10:25.
-Хорошо. Я проверю оборудование и возьму необходимые модули.
-С нами пойдёт наш новый член экипажа – биотик Сэйл.
Алес решил, что пора высказываться:
-Здравствуйте, Гаррус.
-Здравствуй… Сильный биотик? – Ваккариан буквально вперил взгляд в лейтенанта.
-Да вроде. – Только и смог выжать из себя Сэйл.
-«Вроде». – Слегка скабрезно отозвался Гаррус и повернулся к Джону. – Я буду готов, Шепард.
-Отлично.
Коммандер повернулся и направился к лифту. Алес последовал за ним.
По дороге вверх оба молчали, но когда уже открывалась створка лифта, Шепард неожиданно нарушил эту тягостную тишину:
-Сэйл, зайдите сегодня в мою каюту в 19:00 для получения необходимых инструкций.
-Есть, сэр. – Ответил лейтенант и отдал честь. СПЕКТР быстро козырнул вответ и поднялся по лестнице. Алес же пошёл в свою каюту. Встреча с Гаррусом оставила неприятный осадок.
«С другой стороны…» - думал он. – «Здесь и не должны с ним возится. СПЕКТРы - элитные оперативники Совета Цитадели – своеобразного Галактического правительства – всегда задействованы в самых опасных заварушках. И обеспечены они должны быть соответственно. Блин, ну разве я виноват, что прошёл стандартные тесты настолько хорошо, что был рекомендован в экипаж «Нормандии»?».
Алес вполне считал, что ответ должен быть отрицательным. Со смешанными чувствами он зашёл в свою каюту и сел за компьютерный терминал.
На корабле была своя электронная библиотека. Разумеется, доступ открывался для пользователя только в его свободное время. Для Алеса доступ был полностью свободный, поскольку во время выполнения задания его бы попросту не было на корабле. Выбрав популярный нынче жанр «Альтернативной истории» Сэйл установил на прочтение рассказ, описывающий существование людей, если бы в результате ядерного конфликта большая часть человечества была бы уничтожена.
Спокойный мужской голос начал читать рассказ Алесу, который поудобней устроился на кресле и расслабленно закрыл глаза.

…
-… , а Призраку.
-Он лично ни с кем не встречается, это всем известно.
-Его доверенному лицу вы это можете сказать.
-Сказать, что мы не можем контролировать объект, так как даже не представляем его полноценного потенциала? Да вы с ума сошли!
-Отнюдь. Вы сами предложили требования. Поэтому я предпочитаю продолжить исследования на выделенные средства. И надеяться, что мы наконец нащупаем «дно».
…

«Опять эти два голоса. Они впервые повторяются. . » - Алес очнулся ото сна. На этот раз голова со сна болела не так сильно, да и боль эта постепенно прошла, стоило только о ней задуматься. Это просто огорошило биотика. Продолжение сна, теперь ещё и такое пробуждение были абсолютно ненормальны для него. Сэйл уже привык, что ночью он слышит куски чьих-то разговоров. Во время его обучения в училище профессор Мидоку - учёный, работавший с группой, попробовал объяснить это тем, что во время сна Алес работает с Тёмной материей напрямую. Точнее просто «слушает» её. Поэтому и слышит разговоры абсолютно чужих людей. Они пробовали проводить опыты, Мидоку проводил сеанс гипнотического внушения, но повторить такие сны не удалось. А подключенная во время сна к Алесу аппаратура регистрировала стандартные показатели спящего человека, видевшего сон. Абсолютное отсутствие аномалий.
Профессор посоветовал и относится к ним как к снам, раз уж не удалось найти источник.
«Не плоди сущностей, без необходимости. Так говорил один из земных философов. » - Сказал Мидоку Алесу в конце того разговора.
«Теперь видимо настало время их «плодить»» - Подумал Сэйл,и вдруг вспомнил, что сегодня он должен ещё явится к коммандеру за инструкциями. Глянув на терминал, биотик перевёл дух. 18:45.
«Как раз проснулся.» - Удовлетворённо подумал он. Приводить себя в порядок было практически не нужно. Выключив в каюте проигрыватель, уже завершивший прочтение, Алес сходил умыться в общую душевую и ванную, как и на обычных фрегатах Альянса, иначе совсем был бы похож на покойника. В 18:58 он вышел из своей каюты и поднялся на командную палубу. Быстрый вопрос одному из проходящих офицеров, позволил Сэйлу не опоздать.
Каюта коммандера была примерно вдвое больше каюты Сэйла. У дальней переборки была кровать. Рядом с ней был стол и компьютер интегрированный в него, с достаточно большим экраном. Ещё один компьютер, такой же как у Алеса в каюте здесь был в левой переборке, где были ещё какие-то миниатюрные шкафчики. Справа стоял круглый столик, такой же как и в столой в секторе для офицерского состава, только у этого было два кресла.
-Младший лейтенант Сэйл, прибыл по вашему приказанию, сэр.
-Вольно, лейтенант. – Ответил Шепард, сидевший у дальнего терминала и изучавший бумаги, разложенные по столу. Затем повернулся в кресле к подчинённому. – Сейчас разговор будет неофициальным, поэтому предлагаю сесть на ближнее кресло. – Джон кивком указал в направлении столика.
Сэйл повернул кресло к коммандеру и сел в него.
-Итак, Сэйл. Вы вошли в мою команду, как биотик.
-Так точно, сэр… то есть да, коммандер.
-В стандартных биотических умениях вы показали лучшие результаты из всех рекомендованных кандидатов на мой корабль. Но меня интересует не это.
Шепард сделал лёгкую паузу:
-Вы знаете, как вы стали биотиком?
-Да, коммандер. Моя мать была облучена нулевым элементом, примерно на восьмом месяце беременности. Стандартная процедура.
-Нет, Сэйл. Ваша мать не была облучена.
-То есть как? – Алес изрядно опешил.
- Ваша мать не подвергалась какой-либо процедуре облучения. Облучены были вы, да и то не напрямую. Нанобактерии, насыщенные нулевым элементом были введены вам в основание черепа в 8 лет инъекционным путём. Вам также не пришлось вживлять биоусилители, так как эту функцию стал выполнять ваш мозг. – Шепард мельком глянул на один из листков на своём столе. – Период полной колонизации нанобактерий происходил в течении трёх лет. Этот период не пережили пятеро из вашей группы.
Сэйл предпочёл промолчать. Он думал, что он обычный биотик в обычной группе училища. Теперь выходило, что он был экспериментом, причём весьма сомнительным.
-Дальше вы действительно проходили стандартную программу Биотической Адаптации и Регуляции. С некоторыми дополнениями в виде нетривиальных заданий.
-Они просто хотели получить новые умениями. – Голос вышел обиженным, как у ребёнка. «Да чёрт возьми. Я здоровый парень, теперь служащий в элитнейшей группе СПЕКТРа, но ною как дитё.»- Сам на себя разозлился Сэйл.
-И получили. Именно вы первым создали локальное поле гипермассы.
-Нет, не я. Али придумала. А сделал я первым, потому что…
-Али  Хейл сошла с ума во время выполнения одного из упражнений. Необратимые изменения структуры головного мозга. – Коммандер говорил сочувствующе.
-Угу, как и Кали с Маррусом. – Алес отвёл взгляд и посмотрел в переборку. Ему очень не хотелось продолжать этот разговор.
-Вы показали самый высокий уровень био- и психоадаптации к уменям, Алес.
-У меня незавершенна перестройка психики. – Глухо отозвался Сэйл, всё также глядя в переборку. – Там должно быть это указано.
-Здесь сказано, что вы помогли открыть и исследовать три новых биотических умения.
-Д…дд…опустим. Зззачем вы г…говорите это мне? – От обилия эмоций, Алес вдруг начал слегка заикаться.
-Я хочу знать, могу ли я вам доверять, Сэйл. – Без обиняков сказал Шепард. – В моей команде вопрос доверия на первом месте. Разумеется в первую очередь из-за моего статуса.
-Вы можете мне доверится, сэр. – Алес быстро повернул голову обратно к Джону.
-Как человеку или биотику?
Лейтенант на мгновение сжал губы, после чего посмотрел в глаза СПЕКТРу.
-Как человеку.
-Именно такого ответа я и ждал. Вы по крайней мере честны. – СПЕКТР ещё раз пересмотрел листы, на одном задержавшись особо. У этого листа чуть задрался  левый верхний угол, когда Джон читал его, и Алес смог увидеть бледно-красное обозначение в углу «G18».
Прочитав до конца этот лист, коммандер опять повернулся к лейтенанту:
-Мне понадобится такой сильный биотик, как вы. Но только при усиленных тренировках над использованием своих умений вы останетесь в команде. Вам всё понятно?
-Так точно, коммандер.
-Завтра мы высадимся на одной из узловых станций пиратов. Вероятней всего скрытно пройти до командного центра не удастся. Поэтому Сэйл, не лезьте вперёд меня и не подставляйтесь на рожон… - СПЕКТР вдруг резко осекся, а вот в голове у биотика словно бомба взорвалось «…как Дженкинс», от чего он даже отшатнулся назад, к счастью Шепард не заметил этого.
-Сээр?
-Вам всё ясно,лейтенант?
-Так точно, сэр. – Сэйл резко встал навытяжку.
-Вы свободны.
Откозыряв, лейтенант вышел из каюты коммандера и направился в свою. Спускаясь по лестнице, Алес в задумчивости не заметил поднимающегося матроса и почти врезался тому в плечо своим. Вспышка боли резко дала сигнал руке биотика взмыть вверх, создавая на пике поле масс эффекта. От руки Сэйла полыхнуло синим маревом и матрос, едва осознавая происходящее, взмыл вверх и стал болтаться у переборки.
Сэйл сразу же уменьшил интенсивность поля и опустил матроса на пол.
-Прошу прощения.
-Ничего… сэр. – Парень поднялся и слегка дрожа, поднялся по лестнице.
Глянув ему вслед, Сэйл подумал:
«Как бы мне не подвести коммандера Шепарда.»

Когда появится желание дальше писать про эту вселенную.

Спасибо))) Рад,что главка понравилась)))

-… Готовность номер один, коммандер. – Раздался в ухе Алеса голос «Джокера». – Завершаю скачок.
- Понял тебя, Джеф. – Шепард повернулся к своей группе, стоящей у грузового трапа.
- Лейтенант Моро, мне нужен класс станции или её изображение. – Обратился к пилоту Гаррус.
- Я передам изображение, сразу после вхождения в прямую видимость. – Отозвался «Джокер».
- Понял. – Ответил Ваккариан
- Готовы? – Шепард решил проверить группу перед выходом.
Турианец кивнул, Сэйл тоже, чуть нервно, надеясь, что никто за шлемом не заметит его страха. Но тут же услышал в наушнике шлема голос Шепарда:
- Сэйл, следуешь за нами, при заварушке не высовываешься. Если знаешь, что можешь помочь, используй свои способности. Следуй приказам и вернёшься в целости.
- Слушаюсь, коммандер.
- Вышли из световой. Режим маскировки функционирует нормально. – В ту же секунду стремительно вторгся в эфир пилот и добавил после некоторой заминки- ...Коммандер, вышли ближе к солнцу, чем рассчитывалось… На высадку у вас будет…  примерно 13 минут, сэр.
- Понял. – Коротко ответил СПЕКТР.
Алес ощутил лёгкую качку. В маскировочном режиме работа масс-генераторов искусственного тяготения была уменьшена, для облегчения нагрузки на ядро.
Биотик предпочёл опереться на «Макко», стоящий рядом. Он ужасно себя чувствовал: давящее ощущения опасности, и острые иглы страха терзали сознание.
Коммандер подошёл к лейтенанту, похлопал по его шлему и кивком сказал идти за ним. Алес, с дрожью в коленях последовал за командиром.
Шепард  подошёл к балке механизма опускания трапа, присел на одно колено, затем указал на биотика. Лейтенант кивнул и занял такую же позицию у противоположной балки. Третий член отряда встал посередине трапа, вызвал панель уни-инструмента и нажал отдельную клавишу на ней.
После чего, отрывая ноги от обшивки с видимым усилием, подошёл к краю трапа.
Группа замерла в ожидании.
…
По ощущениям Сэйла прошло уже минут 20 с того момента как он сел у балки. Неожиданно он услышал тихое пиликанье на панели инструмента турианца,а затем скрип, и внезапно створка трапа опустилась в черноту космоса. Алес охнул. Турианец внимательно посмотрел вниз перед собой, махнул рукой и чуть присев, прыгнул вперёд.
Сэйл встал и на негнущихся ногах подошёл к краю трапа. Вверху и по бокам стояла чернильная тьма, лишь кое-где мерцали звёзды, далеко внизу был виден грязный оранжево-бурый шарик планеты, а прямо перед ним вырастала вереницей железных блоков и перекрытий станция пиратов.
Чуть напрягая зрение, Алес увидел «падающего» к обшивке Гарруса. Ещё мгновение и турианец приземлился на обшивке станции. Задержав дыхание, биотик прыгнул вперёд.
Джон сразу же последовал за ним, вызывая в прыжке панель уни-инструмента, и одновременно быстро говоря в микрофон:
-Сэйл,  быстро включи панель и активируй магнитные подошвы и масс-генератор. Укажи точку, где видишь Гарруса. Немедленно!
-П…ппанель…а как?
-На правой руке у сгиба локтя.
-Нашёл! – Алес быстро нажал на кнопку, руку мгновенно оплёл голографический интерфейс уни-инструмента. Быстро просматривая все обозначения, биотик нашёл искомые иконки с соответствующими подписями и активировал их. Странно, он столько раз надевал этот комплект, а про эту его возможность не знал абсолютно.
Станция стремительно приближалась, заслоняя всё вокруг. Сэйл уже легко мог разглядеть Гарруса. Тот сделал несколько шагов по обшивке станции, наклонился, открыл какую-то заслонку и что-то там делал, иногда посматривая на показания на интерфейсе.
Биотик мягко приземлился рядом с Ваккарианом, как раз в тот момент, когда турианец снимал с правой руки костюма один из модулей и помещал его рядом со скоплением проводов.
Через секунду к ним присоединился и коммандер.
- Я в системе контроля внешним периметром. – Коротко рапортовал Джону техник. – Ближайший люк через 10 метров позади нас.
- Ты вперед, я замыкающий.
- Есть.
С трудом отрывая, прилипающие к поверхности станции подошвы, Сэйл пошёл за Гаррусом в указанном направлении.
У люка Ваккариан нажал ещё несколько клавиш в интерфейсе, и люк послушно открылся. Достав правой рукой пистолет, турианец мгновенно скользнул внутрь, и через несколько секунд ответил:
-Чисто. Заходим.
Биотик спустился в лаз и попал в узкое помещение, освещаемое светом ярко-красной лампы рядом с лестницей.
СПЕКТР ждать себя не заставил, и Гаррус уже отдал команду автоматике закрыть люк.
- Давление выровнено. Атмосфера органически пригодна. Гравитация присутствует.
Коммандер и турианец сразу же нажали на своих уни-панелях кнопки отключения магнитных подошв, биотик поспешил поступить также.
- Куда ведёт этот технический лаз? – Задал вопрос Шепард, нажимая на кнопку на костюме у шеи, от чего шлем механически разошёлся на составные части и всоединился в воротник.
- В «рукав» к грузовым помещениям. Мы будем  на уровень ниже мостика. Ближе никак. – Напарник тоже «снял» шлем.
- Стало быть, наверх с боем. – Подвёл итог Джон.
- Ближе никак. – Повторил Ваккариан.
- За мной. - Джон снял штурмовую винтовку со спины и первым на корточках двинулся по лазу.
- Есть. – Алес тоже уже без шлема, вытащил пистолет, взял его покрепче и, стараясь не шуметь, полез за коммандером.
Через каждые 3 метра в правую переборку были вмонтированы лампы, светящиеся таким же красным давящим светом. Сэйлу казалось, что он не слышит ничего вокруг. Всё будто замерло, только Шепард впереди продолжал неумолимо двигаться вперёд, держа винтовку на изготовке.
Вдруг СПЕКТР повёл винтовку вниз и дал знак биотику осторожно двигаться к нему. Приблизившись Алес понял в чём дело.
Лаз закончился, дальше нужно было пройти вниз через сетчатую переборку, только сквозь сетку было видно, что всего в паре метров стоят двое и разговаривают о чём-то: турианец и человек, человек курил сигарету и периодически выпускал кольца дыма.
-Бесшумно обезвредить.- Тихо приказал Шепард.
Биотик кивнул, сделал пару наклонов головы, разминая шейные окончания, и сосредоточенно опустил руки вниз, представляя как тяжелеет воздух над теми двоими.
В этот момент охранник как раз выпустил кольцо дыма, и удивлённо уставился на то, как оно сплющилось и потянулось к полу, а вслед затем к полу потянуло и их. Сэйл всё наращивал эффект массы, даже когда человек булькнул, уже лёжа на полу и пытаясь что-то выговорить, затем подождал ещё несколько секунд, пока парни не потеряют сознание и лишь затем убрал поле эффекта массы.
Одно из новых умений. Вообще Алес недоумевал почему так? Все биотики умели облегчать вес предметов,  и поднимать их над землей, но никто не пробовал проделать обратное. Да, это было несколько сложнее, но не невозможно!
-Отлично, Сэйл. Отлично. – Оценил Джон. Прикладом винтовки упёрся в перегородку, но Алес поскорей отрицательно махнул рукой. Держа руку над перегородкой, он плавно опустил конечность, перегородка рухнула вниз, Сэйл резко остановил кисть и потянул чуть вверх, перегородка плавно и бесшумно опустилась на пол.
СПЕКТР благодарно кивнул и быстро прыгнул вниз, мягко приземлился и быстро занял позицию. Сэйл с Ваккарианом  последовали за ним.
-Убрать. – Кивнул на лежащих Шепард.
Ваккариан присел рядом с пиратами и пару раз надавил на какие-то места на их телах, затем без видимых сложностей  оттащил их за руки к углу за консоли.
-Направление? – Уточнил коммандер.
Гаррус сверился с картой на голографическом интерфейсе:
- Прямо, затем налево, пройдём через один из складов грузового дока и выйдем к лестнице.
- Двинулись, у нас семь минут на всё. – СПЕКТР быстро пошёл по проходу. Турианец последовал за ним, держась правой стороны, Сэйл шёл позади них обоих.
В «рукаве» они так никого и не встретили, проходя налево по переходу наткнулись на троих проходящих пиратов… 3 быстрых точных выстрела Гарруса решили эту проблему, но убирать тела уже не было времени. Однако, вторгшихся до сих пор не заметили.
Они уже подходили к грузовому складу. Коридор, ведущий к нему, был заставлен ящиками и большими, выше человеческого роста, контейнерами, оставляя лишь узкий проход. Джон знаком велел турианцу проверить, сам на мгновение задержался, осматривая проход. И тут Сэйл почувствовал какое-то шевеление впереди.
- Назад! – Закричал он и резко выкинул руку вперёд, вызывая Толчок на два верхних ящика, стоящих рядом. Ящики покачнулись и стали заваливаться назад, послышался явственный скрежет брони и звук ломающихся костей, вместе с криками боли… и тут на группу посыпался шквальный огонь. Стреляли из прохода, и с верхнего яруса. Гаррус перекувыркнулся вправо назад и в кувырке сделал несколько выстрелов, и спрятался за небольшой выступ опорной рамы в переборке. СПЕКТР занял левый выступ и открыл подавляющий огонь по верхнему ярусу. Алес в это время отчаянно искал укрытия, он отстал, и спрятаться было негде. 
«Хотя… » - Пришла ему в голову мысль, и в это мгновение по нему тоже начали палить. Убрав оружие в крепление, биотик создал вокруг себя биотический барьер, на пике страха он сформировался мгновенно. Сосредоточившись на большом массивном контейнере, одним из закрывавших проход, Сэйл не отвлекаясь на выстрелы, которые давили его биотический щит, попытался сделать контейнер легким, а затем, сменив поле масс эффекта, не убирая первого поля тянуть контейнер к себе.
Задача из области невозможного, поскольку поля масс эффекта создаются только в одном направлении. Чтобы создать другое поле, придётся перестать контролировать первое, и даже если удастся создать и держать хотя бы два, больше пары секунд его не выдержать. Но Сэйл уже делал невозможные вещи, сейчас правда без подготовки, поддержки, под бешеным огнём…
Но ему стало удаваться. Контейнер стал двигаться к нему рывками. Шепард мгновенно понял идею Алеса. Крикнув Ваккариану:
-Верхних! – СПЕКТР перенёс натиск на стрелявших из прохода, затем кувыркнулся вперёд вправо, мгновенным движением вытащил и швырнул гранату так, чтобы она отскочила от переборки и влетела как раз за контейнер, затем ещё и ещё одну гранату и нажал на кнопку детонатора.
Взрывы в тесном проходе вышли оглушительными и разрушительными, ящики раскидало и разломало, контейнеры помялись и раздвинулись, расширив проход. Контейнер, который тянул Сэйл, взрывной волной подтащило аккурат к Шепарду. Гаррус в это время, словно не заметив взрывов, методично расстреливал оставшихся на верхнем ярусе пиратов.
Алес обессилено повалился на пол. Едва чувствуя конечности, он из последних сил дотянулся до фляги на поясе, отсоединил её и поднёс ко рту. Еле-еле надавив на кнопку, биотик почувствовал, как жидкость полилась в рот. Глоток за глотком к нему возвращались силы. После пятого вернулось и ощущение реальности. В голову ударил звук сирен, которые оказывается только что включились. Сэйл повернул голову к проходу и увидел напарника-турианца с винтовкой, медленно заходящего за угол прохода, Шепард был рядом с Сэйлом и присев быстро спросил:
-Передвигаться можешь?
-Могу, я… в порядке... Почти. – Слова выговаривались с трудом, их приходилось выдирать из глотки. Биотик сделал ещё несколько глотков тонизирующего препарата и, слегка покачиваясь, встал.
-Давай. У нас почти не осталось времени. – СПЕКТР не церемонясь подхватил под плечо напарника, и быстро пошёл с ним к проходу.
Делать быстрые шаги, вровень с коммандером удавалось не всегда, и лейтенант каждый раз чувствовал, что вот-вот и он упадёт, но всякий раз командирская рука упрямо подхватывала его и крепко держа, тащила за своим обладателем.
За проходом оказался расширяющийся коридор, ведущий к огромному помещению доков. К счастью, пересекать их было не нужно, лестница была рядом с другим проходом в доки, располагавшимся в нескольких метрах. Алес почувствовал, что окреп достаточно для самостоятельного передвижения о чём сразу же оповестил командира. Хотя вскоре и пожалел об этом. Группа ещё больше ускорилась, дыхания стало не хватать и биотик начал отставать. Вдобавок засад больше не было, хотя сирена верещала исправно, всё это ужасно нервировало юного «не нюхавшего пороху» лейтенанта.
Преодолев лестницу, они быстро пошли по коридору. Турианец подозриетльно процедил, что мостик уже близко. При первом же повороте от основного коридора группа почти налетела на ещё один наряд пиратов. К счастью и Джон и Гаррус были первоклассными солдатами с великолепной реакцией, поэтому пятёрка живых пиратов стала пятёркой мёртвых, успев сделать всего несколько выстрелов. Сэйл только здесь сумел догнать напарников. Не останавливаясь, они продолжили путь.
-Мостик через два поворота. – Сверившись с картой, произнёс техник.
Через один поворот стало понятно, куда делось большинство патрулей станции. Они отошли к мостику и поставили своеобразный «кордон» из нескольких небольших ящиков на подходе к нему.
Пираты сразу же открыли шквальный огонь, едва СПЕКТР высунулся для обзора.
-Видимо думают, что высадился полноценный десант. – Произнёс Джон и несколько раз беспорядочно выстрелил в ответ.
Гаррус тоже выглянул, вызвал ещё одну волну шквального огня.
-Нужно пробиваться. Я попробую.
-Мне не нужно твоё безумие. Щит не выдержит.
-Мой нет, а вот мой мой вместе с его. – Турианец кивнул на Сэйла.
Тот даже чуть отступил назад:
-Но я создавал его только на себя. Я не умею… на других.
-Вот и научишься. Ты же «вроде» сильный биотик. – Ваккариан произнёс слово «вроде» с той же интонацией, что и на корабле при знакомстве.
Уязвлённый Алес вдруг подумал:
«А какого чёрта!? Хочет сдохнуть, да пожалуйста!!!»
-Я готов. – Сразу же выступил вперёд Сэйл.
-Шепард? – Турианец на мгновение повернулся к СПЕКТРу.
-Работаем. – Кивнул тот. – Я отвожу часть на себя, ты прорываешься, Сэйл держит тебя сколько сможет.
Ваккариан чуть оскалился, слушая план. Сэйл не сразу понял, что он так радуется. Было ощущение, что через секунду пришелец перекусит шею Шепарда.
Положив винтовку на плечо, Гаррус бросил биотику:
-Не подведи меня.
Затем присел у прохода с оружием на готове.
Сэйл сосредоточился и постарался представить ту тяжесть и ощущение всеобъемлющего вокруг себя. Достичь цели удалось опять быстрее обычного. Представив как эта воронка вращается не вокруг себя, а вокруг Ваккариана, он постарался ощутить как физически её раскручивает. Вокруг турианца вдруг слабо-слабо замерцало, как если бы он был биотиком. В связи с чем Алесу ещё раз выпала возможность увидеть турианскую «улыбку».
Шепард дожидаясь их, иногда высовывался и стрелял, не давая защитникам на «кордоне» расслабиться.
Глянув на успехи Сэйла, Джон скомандовал боевому товарищу:
-Пойдёшь, когда я буду на середине.
И вышел в коридор, открыв прицельный огонь. Проходя по коридору чуть ли не шагом, он методично поливал врага огнём.
Гаррус следил и едва СПЕКТР оказался посередине турианец выскочил и с невероятной скоростью побежал к «кордону». Сэйл старался не упускать его из виду, вдруг биотический барьер собьётся без прямой видимости. Биотик видел как в барьер ударяются заряды, но он ещё окутывает обладателя синим сиянием. А вот дальше начались проблемы. У Алеса вдруг нестерпимо заболела шея и голова, а тело: ощущения были будто это им Гаррус гасит выстрелы. Теряя осмысленность ,Сэйл посмотрел как дела у коммандера… и в этот момент у того схлопнулся щит. Не желая оставлять своего напарника без огневой поддержки, Джон тем не менее всё продолжал и продолжал высовываться и стрелять по пиратам. Вдруг несколько зарядов ударили ему в грудь, ещё один в плечо,и ещё один… Алес из последних сил поднял руку и постарался ударить того Толчком, чтобы выбить его от прохода. От его руки полыхнуло и СПЕКТР, не осознавая происходящего, вдруг отлетел вглубь бокового коридора.
Вспышка вдруг вернула Алесу чёткое осмысление происходящего. Мгновенно переведя взгляд обратно в направлении турианца, Алес будто в замедленной съёмки увидел, как тот, вытащив два пистолета добежал последние шаги до ящиков и прыгнул… совершая кувырок в воздухе и сразу же открывая огонь. Всё также наблюдая, биотик вдруг понял, что это смерть для Гарруса. При любом раскладе.
Однако… взгляд сам собой скользнул вверх и упёрся в перекрытие над «кордоном», где были видны несколько массивных труб и «лапша» свисающих проводов. Пришедшая мысль сразу же потянула действия.
Сэйл создал поля массы под двумя пиратами, стоящими прямо под трубами. Резкие и невероятно сильные поля с силой бросили незадачливую двойку в перекрытие. Послышался звон, вперемешку с хрустом костей и воплями от сильной боли. Крики сразу же перешли в хрипы, и не только из-за сломавшихся в это мгновение трахей, а из-за наполнения лёгких охлаждающим конденсатом, чрезвычайно ядовитым, но исправно используемым на старых типах станций. Жидкость мгновенно перешла в газообразное состояние и «кордон» окутал белый, молочный туман. Но в этом тумане находился Гаррус. Словно на голограмме Алес сразу же вспомнил, где приземлился его напарник и опять уже сразу создал два поля эффекта одновременно, вытягивал все, что было в той точке пространства. К Алесу вылетели Ваккариан, вместе с ним какой-то человек и ящик, стоявший перед ними. Турианец, выпустивший пистолеты руками перехватил человека поперёк шеи и сломал её единым движением. После чего спокойно встал и сделал выдох. Посмотрев на Алеса совсем другим, уважительным взглядом он через мгновение произнёс:
-Ты необычный биотик, Сэйл.
-Мягко сказано. – Донёсся голос из бокового коридора и, слегка пошатываясь, оттуда вышел коммандер Шепард. На грудных пластинах и плечевом перекрытии были заметны глубокие дыры.
На мгновение привалившись к стене одной рукой, другой Джон нажал что-то на внутренней поверхности скафандра у шеи., после чего уже более твёрдо перехватив винтовку скомандовал:
-Вперёд. У нас осталось минуты три…на возвращение.
И группа бегом устремилась к переходу на мостик. Задержав дыхание и закрыв на секунду глаза, они прошли сквозь облако конденсата и вышли на мостик. Там уже никого не было, видимо все сбежали, опасаясь расправы.
Гаррус прошёл вдоль ряда панелей  с экранами, со множеством символов, обозначений и непонятными для Сэйла фигурами, присел за один из них, выломал часть переборки под панелью, активировал свою панель уни-инструмента на руке, вытащил из крепления модуль, подсоединил к чему-то внизу, принялся копошится с панелями.
Алесу с Джоном оставалось только следить, чтобы внезапно не появились незваные гости.
-Вошёл в корневую подсистему. Какая нам нужна информация?
-Все стыковки и отстыковки, данные со всех датчиков, вся информация со сканеров, всё что есть по кораблям в системе за последние 14 дней. – Выплёвывая слова, словно заряды из штурмовой винтовки, стремительно проговорил Шепард.
-Тут… достаточно. Мне нужна минута на перекачку… Ещё кое-что… Тут алгоритм закодированного сигнала. Он вот-вот отправится в эфир… Расшифровать не смогу… он даже не копируется. – Играя желваками, сообщил Гаррус.
-Почему же до сих пор не отправился? – Несколько настороженно спросил СПЕКТР.
-Солнце. – Вступил в разговор Алес. – Вспышки солнечной активности могут исказить сигнал. Отправлять можно только в середине между вспышками. – Увидев пытливый взгляд коммандера, как во время взбучке в радиорубке, Сэйл сразу же выложил как на духу – В системе с Феланой такое солнце… то есть я учился там и, когда направили к вам пересаживался с планеты на станцию Альянса в той системе.
-Понял. – Джон перенёс свой взгляд с Сэйла на Ваккариана. - Какие варианты?
-Сигнал всё равно пойдёт, если только не уничтожить станцию.
-Так давай сделаем это.
Шокированный Алес нервно спросил:
-А как же люди?
-Пираты. – Поправил его СПЕКТР. – И станция пиратов. К тому же, их транспортники уничтожать не будем. Направим станцию на планету. Сможешь? – Последний вопрос был обращён Гаррусу.
-Само собой. – Ответил турианец,и быстро задвигал руками по консоли.
-Нормандия уже должна прибыть в точку эвакуации. – Задумчиво произнёс Шепард.
-Станция уже обречена. Мне осталось отключить щиты. У нас будет пять минут. – Ваккариан как нельзя вовремя «подбодрил» команду.
Коммандер кивнул, поднося руку к наушнику в ухе:
-Нормандия. На связь… Говорит коммандер Шепард.
Тут же, словно только этого и ожидая, в эфир ворвался быстрый голос Джокера:
-Коммандер, вы где?
-Ждите в точке. Через пять минут будем, если не успеем, улетайте.
-Понял вас. – Голос пилота несколько повеселел. Видимо он не принял последние слова командира близко к сердцу, а вот Сэйл именно так и поступил.
-Сэр, вы предполагаете..?
Вопрос заставил Шепарда поморщится.
-Всегда стоит предполагать. – Отрезал он. – А теперь уходим.
Гаррус нажал на панели только одному ему понятные кнопки, быстро вытащил модуль, присоединил его к креплениям, затем вытащил штурмовую винтовку и последовал за группой.
К вою сирен теперь добавился селекторный голос аварийной тревоги:
«Внимание! Срочная эвакуация станции!!! Это не учебная тревога! Внимание! Срочная эвакуация станции…»
Джон, Алес и Гаррус бежали по пустым коридорам обратно к техническому лазу. Первый толчок настиг их на лестнице. Ваккариан с Шепардом успели сгруппироваться и удержать равновесие, а Сэйл кубарем полетел вниз:
-Что за чёрт?
-Какой «чёрт»?. – Услышал он ответ турианца. – Похоже на достигшую солнечную вспышку… или же кто-то пытается включить генераторы масс-полей. – Добавил он, оскалившись.
Двигаться стало труднее. Центр гравитации стал съезжать вбок, к тому же иногда был слышен скрежет вдалеке. После каждого такого этюда переборки вокруг несколько секунд подрагивали. Ещё более ускорив темп, группа добралась до комнаты с люком. Ваккариан подсадил СПЕКТРа, быстро влетевшего в лаз, затем Алеса, которого наверху подхватил Шепард. Гаррус подпрыгнул, ухватился за руку коммандера, но в этот момент по переборкам прошла очередная волна… и настолько сильно, что Джон не смог удержать напарника и того отнесло и впечатало в переборку. Мотнув головой, Гаррус рыкнул и стремительно побежал к люку, там руку протягивал уже не только Шепард, но и Сэйл. Они сразу подхватили его и втащили в лаз. Теперь счёт пошёл на секунды. В тесном лазе быстро передвигаться было невозможно. Центр тяжести теперь переместился на правую переборку, ставшую отныне «полом» и светильники аварийного освещения жутко мешали двигаться.
-Одна минута. – Сипло выговорил Шепард.
Впереди уже замаячил выход к внешнему люку, но он был не так близко, а группа уже выбилась из сил. Однако неожиданно помог случай. На несколько секунд центр тяжести вдруг стал прямо впереди. Никто не успел схватится и все трое кубарем полупокатились-полуполетели в проход. На выходе из лаза «шедший» первым СПЕКТР застрял в проходе и его немилосердно пропихнул летевший следом Сэйл в своём лёгком бронекостюме, и уже их обоих хорошенько припечатал к стене третий член группы.
На разговоры уже не осталось времени. Шепард только успел сказать:
-Шлемы.
А турианец уже нажимал на кнопку открытия внешнего люка.
Сэйл успел нажать кнопку на костюме и шлем послушно рассоединился и собрался из воротника. Остальные, оказывается, сделали это даже на мгновение раньше биотика.
Опять быстрые копошения с  уни-панелями, Алес уже знал зачем, и сам поспешно включил свои магнитные подошвы.
Вышли на обшивку станции. Сразу же бросилась в глаза громада «Нормандии», которую пилот подвёл чуть ли не вплотную к падающей станции. Сэйл удивлённо присвистнул. Станция падала на планету и уже была в её гравитационном поле. Как загадочному «Джокеру» удавалось держать корабль идеально близко к станции, при этом сопротивляясь гравитационным силам, было загадкой.
Шепард первым оттолкнулся и включив масс-генератор, полетел в направлении люка звездолёта, за ним последовал и Ваккариан, дело оставалось за Сэйлом.
Тот уже тянулся к кнопке включения как ещё одна мощная волна сотрясла станцию, сильный толчок отсоединил Алеса от поверхности, а инерция от гравитации планеты направила биотика аккуратно вниз, в очередной раз познакомив его с металлом станции. Сразу же за этим гравитация резко восстановилась и Сэйла потащило по обшивке куда-то в направлении пропасти к открытому космосу. Антенн нигде не было, руки остервенело скребли по обшивке, ноги нельзя было даже попробовать приподнять.
«Это конец.» - Успел подумать незадачливый лейтенант, но тут ноги въехали в какой-то лист на поверхности и содрали его, а руки успели зацепиться за вереницу проводов внутри. Под проводами был виден присоединённый чёрный предмет, ритмично помаргивающий красным светодиодом на боку. Алес узнал в нём модуль, который оставил Гаррус в начале высадки.
Ногами упёршись в обшивку биотик почувствовал, что магниты опять прочно держат его. Аккуратно отсоединив модуль, Алес присоединил его к самому большому креплению на пояснице, затем включил масс-генератор, направил точку прицела на люк и оттолкнулся от станции, чтобы наконец покинуть её.
Биотик вдруг осознал, что не слышит ничего в наушнике, видимо вышел из стоя передатчик, но корабль был на прежнем месте, а значит, его тут не оставят.
Люк «Нормандии» был открыт и рядом с опорой была заметна человеческая фигура. Уже на близком расстоянии Алес понял – это Шепард.
Влетев в пространство корабля, Алес выключил генератор и мешком повалился на пол.
По ощущениям прошло дня два, хотя в реальности не больше минуты-другой прежде чем коммандер убрал его шлем и вызвал некоего «доктора Чааквас».
Глаза упорно хотели закрыться, но биотик сопротивлялся не менее сильно и вскоре был вознаграждён. На инженерную палубу бегом спустилась женщина с небольшим аппаратом в руках и быстро присела рядом с Сэйлом, соединяя эту штуку с несколькими клапанами на правом боку костюма Алеса.
«Странно… Я думал, что доктор Чааквас…» - Хотел, было сказать Алес, но игла уже ввела ему расслабляющий препарат, отключая сознание.

Спасибо за разнообразие темы,Арин)
Грустные стихи.Но хорошие)

Всё началось 1 октября 2011 года, когда мне попался на глаза вот этот трейлер.
http://www.youtube.com/watch?v=UeOmxuHW … 65AAD0C71B
Именно тогда родилась задумка передать тот же адреналин, ловкость, скорость, смертоносность и профессионализм на бумаге. Но сохранить и реалистичность и человечность, в отличие от посыла авторов.
И вышедший Syndicate (2012) прямо соответствовал моим ожиданиям. Первая его половина. Но сюжет оказался настолько пустым и незамысловатым, что аж больно было это видеть. При том, что мир Syndicate огромен и глубок, что по старинке передаётся через текстовые сообщения.
Так что данное произведение - это моя попытка смоделировать и осветить живую вселенную, насколько я её понял.
Всем советую пройти Syndicate, и оригинальный, и перезапуск 12 года.
Причём от современного Синдиката действительно можно получить те самые агентские ощущения. У меня это получилось только со второго прохождения, когда действительно профессионально всё рассчитываешь. В первый же заход превалируют ощущения чистого фана от неостановимой машины убийств.
И, конечно, пара композиций, показывающих настроение вселенной.
http://www.youtube.com/watch?v=cSFDAB1ItpU
http://www.youtube.com/watch?v=y3TrjEuXuNw

Вертикрафт уже был в черте Большого Лос-Анджелеса, когда чип разбудил Кэла, спавшего последние 2 часа полёта на гражданской трассе от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса, после проработки фаз миссии.
« Время 19:51, агент Гир. Подлётное время: 4 минуты 49 секунд. Рекомендую начать подготовку к снижению. »
Кэллоус уже занимался этим: проверил, отключена ли Глобальная система позиционирования Eurocorp в чипе, и включена ли подобная от Тао в машине. Удостоверившись в надёжности систем, он проверил свою цифровую «личину» среднего служащего, вызванного на новое место службы. Маскировка чипа работала стабильно. Пощупав комбинезон, он также удостоверился, что все тайники удобно расположены и их содержимое на месте.
«Время Рок’н’ролла» - Удовлетворённо подумал он. И отправил запрос на место посадки у ЦУПа Шпиля Тао, величаво вырастающего из огненного заката:
« Добро пожаловать, мистер Севара.» - Тут же отозвался диспетчер. – «Ваше место 6С, уровень 45. Приятного дня. »
«Ещё б пониже, было бы лучше.» - Подумал агент, снижаясь к раскрывшемуся проходу в стене и, одновременно нажимая рукой аналоговый переключатель под сиденьем. На панели замигал красный огонек, а DART мгновенно синхронизировался со взрывателем взрывчатки, которой вертикрафт был буквально напичкан.
« 2 минуты Кэллоус, отсчёт запущен.» - Прошелестел голос чипа, высвечивая таймер в верхнем левом углу обзора.
Не медля ни секунды, Кэл открыл колпак кабины и прыгнул на технические перекрытия, зацепившись за перила. Перемахнул через них и с усмешкой помахал вертикрафту на прощание, сам скрываясь за сползающим полотном гермо-ворот, закрывающих доступ в паркинг. Затем, перейдя на бег, обошёл по внешнему ограждению череду таких же шлюзов, стремясь к внутренним помещениям обслуживания. Стандартно лифты мега-небоскрёбов располагались там.
« Обожаю работать внизу. Пока что-то не сломается, сюда никто и не подумает заглянуть.» - С удовольствием подумал Гир, пробираясь через узкие лазы к шахтам. Таймер отсчитал половину времени, когда агент, наконец, до них добрался. Разумеется,  рядом лифтов не было, поэтому оперативник перепрыгнул на балки и полез вверх, хватаясь за балочные перекрытия, подтягиваясь на них и опять прыгая.
Время поджимало, после взрыва лифты по стандартному протоку заблокируются, что сильно усложнит действия. Ближайший спускался сверху. Далеко впереди, футах в шестидесяти от агента, ещё и выше на двадцать футов, элеватор, наконец, остановился. Кэл ещё больше ускорился, даже перейди в тактический DART-слой, чтобы успеть. Мир привычно окрасился в монохромно чёрный цвет, разными цветами подсвечивались только объекты, с которыми можно взаимодействовать, и ещё расходящиеся потоки, как от сонара, скользящие по всему окружающему. В данном случае кабина лифта и её электронные узлы засветилась ярким ультрамариновым цветом. Людей не было, поэтому жёлтая гамма отсутствовала. Балки же, ведущие к элеватору, светились синевой.
Уже на уровне лифта агент прыгнул прямо через две балки, ухватился за край крыши, с трудом подтянулся, и облегчённо вздохнув, вышел из тактического слоя. Время вернулось к своему привычному ходу, а окружающий мир вновь обрёл цветность. Тихо приоткрыв на пару дюймов крышку люка, он увидел несколько зашедших в кабину сотрудников, сейчас как раз обсуждающих кому на какой этаж нужно.
Остановив на жертве взгляд, агент дал шёпотом чипу команду:
- ППС.
« Протокол прямого соединения запущен… Загрузка… Чипы соединены.» - Отчитался ИИ через секунду. Оперативник поставил фоновую задачу выгрузить на свой чип данные о здании и его секторах известных сотруднику.
«Так-так. Демаркационный барьер здесь на 70-м этаже. Высоковато. Надо быстро набросать фикцию и поехали.» - Гир видел, как отсчёт пересёк двадцатисекундный рубеж и замигал красным.
- Ооо! Меня прямо сейчас вызывают на 65-й! С пометкой: прибыть по получении! Извините, простите… - Услышал он снизу, и лифт, ускоряясь, поехал вверх.
Само собой до 65-го этажа доехать не получилось, только до 63-го, судя по гигантским буквам рядом с выходными створками, когда произошла лёгкая тряска, и лифт наглухо застопорился. Из кабины, примешиваясь к визгу тормозных колодок, послышали пару женских визгов, и ещё несколько мужских набирающих бранную крепость приглушённых выражений. Гир автоматически отметил, что в лифте свет не переключился на аварийный, стало быть, сбоя основной энергосети не возникло - это было очень плохим знаком. Он уцепился за трос лифта, и полез дальше наверх, до потолка шахты. 70-й этаж и начинающийся там Сектор Безопасности был близок.
Несмотря на проблемы, настоящую работу ещё только предстояло выполнить.

Подъём в Сектор Исследований занял больше времени, чем думал оперативник, но не нарушая темпа шагов, он скоро добрался до первых этажей С.И.
Агента сразу заинтересовала планировка сектора: лаборатории здесь располагались типично посекционно, но коридоры разделяли их друг от друга аккурат на правильные прямоугольники, в отличие от радиальной структуры лабораторий Eurocorp. Плюс в отличии от одного центрального коридора в С.И. родного Синдиката, который оперативники звали «тором», а учёные «тороидальным проспектом», здесь была куча соединяющихся под прямым углом коридоров, создавая ощущение бесконечного лабиринта.
Довольно странно, ведь при подготовке к операции агент изучал планировку здания, и она была схожей с Манхэтенским Шпилем Eurocorp. Явное несоответствие наглядно демонстрировало ужасную разведку последнего и отличные контрмеры Тао.
Здесь тоже было мало людей, судя по белым комбинезонам с красной полосой на швах – учёных. Кэл стал двигаться к внутреннему крылу Военных Исследований, как вдруг он услышал голос, мгновенно опознанный чипом, как голос Поля Виссика – Ведущего менеджера Тао по разработкам и главы Экспериментального технологического подразделения.
«Этакий аналог Лили Дролл, только из Тао.» - Кратко охарактеризовал учёного сам Кэл, когда впервые читал досье. – «Кажется после 5-го… или 6-го задания.»
- Нет! Я отказываюсь! - Гир легко нашёл по гневному тону Виссика, и последовал за ним и его собеседником, тем более, что они как раз шли к нужному ему крылу.
- Я не спрашиваю вашего согласия, Поль. – Голос собеседника был споен и твёрд. – Вы немедленно эвакуируетесь, после того как заберёте самые ценные разработки.
- Но ведь это всего лишь жалкая террористическая атака на нижних уровнях, Микаэль. Какой-нибудь очередной выпендрёж ББГ, или НРУ. О чём беспокоится? – Виссик поостыл, судя по голосу, но всё равно не смирился.
- По моему опыту – это слишком похоже на отвлекающий манёвр, Поль. Я уже вызвал своих парней из Сан-Диего. Кто-то пробует нас на прочность, и мне не нравится первая попытка.
- Даже если и так. Я не смогу выслать весь свой материал в Инфосферу. – Тут учёный понизил голос и теперь шипел как змея. Кэла это не смутило. Его чип автоматически повысил громкость, услужливо удалив режущие фоновые шумы. – Вы ведь сами знаете, баки с клонами очень чувствительны, и у меня только начали выходить нужные нам образцы оперативников. Если мы их потеряем…
- То сделаем новых. – Перебил его сразу же Микаэль. DART довольно долго сканировал именные совпадения и наконец выдал: Синдикат Тао –  Микаэль Стрейндж – Оперативный директор Тао в Сан-Диего.
Больше информации не было. Стрейндж продолжил:
- А вот без вас Синдикат рискует потерять не только эту разработку. Вопрос уже решён.
- Ладно, но после… - Учёный с директором прошли через пропускной пункт в зону Военных Исследований, куда Гиру доступа не было.
Он уже узнал крайне важные сведения, которые срочно нужно было передать в Манхэттенский Шпиль, но этого было мало. Нужны были данные, цифры и факты.

Агент не сбивая шага продолжил маршрут, «патрулируя» сектор. Ситуация всё больше усложнялась.
«Нахрапом в сектор не прорваться. Спасибо умникам из аналитической службы, здесь полно охраны. Как обычно, надо найти другой подход, использовать весь доступный арсенал.» - Кэл сосредоточенно размышлял. Больше всего данных можно было получить из неудачливого охранника.
Первым приоритетом Кэл вывел чипу задачу: найти из скачанной памяти имена, проанализировать и дать приблизительные психо-профили охранников Сектора Военных Исследований. Вторым – то же самое, но для персонала. От натуги DART даже иконки на визуальной панели поблекли. Зато первоначальные результаты появились довольно быстро. Из стражей сектора всего десяток лиц знали охранника лично: нескольким парень был должен мелкие суммы, одному обещал забыть о нарушении, двух других наоборот подставил перед начальством, иных знал по общей тусовке в клубе в Секторах Развлечений.
«Негусто.» - Резюмировал Гир, а вот сводка анализа второй задачи заставила его улыбнуться и мысленно поаплодировать умершему объекту: «Ушлый паренёк!»
Судя по памяти чипа Шух Сима – Кэллоус наконец сподобился узнать имя убиенного - был настоящим ловеласом и дамским любимцем: «цеплял» и охранниц и доверчивых ассистенток-биотехнологов. Последних едва ли не пачками.
Почти профессиональное враньё Шуха всем и каждой, плюс масштабы его любвеобильности давали Кэлу настоящий карт-бланш. План мгновенно сложился у него в голове, словно только и ждал подходящего спускового крючка.
«Пара романтических басен в нужное ушко, и можно пойти «пошептаться» в С.В.И. А дальше… Либо ещё порция на сладкое, либо… меры. Ладно, отойдём к лестнице… посмотрим на будущих слушательниц.»

- Поиск – знакомые девушки Сима из Сектора Военных Исследований с допуском во внутренние лаборатории. Рассортировать по релевантности за последний месяц. Выделить первые пять кандидатур. Приоритет – должность, работа с информацией в разных лабораториях. – Тихо прошептал агент. Через несколько секунд, он уже изучал результаты и последовательно прослушивал последнюю встречу с каждой. Двух пришлось отбросить сразу, с ними Сим как раз расставался на записи. Другие три находились, что называется «в активной фазе». Кэл буквально впитывал мозгом выводимые на визуальную панель глаз данные, обдумывая детали перспективы:
«Джусинта Руис. 21 год. Младший биотехнолог лаборатории наноматериалов. Любит обращение Джуси. Юная, и как следствие обожающая романтику. Весьма хороший материал! Сим обещал уехать с ней, когда заработает. Отлично! Уже половина классического гамбита - Счастливо оставаться.
Йела Хвэй. 25 лет. Старший биотехнолог в лаборатории роста живых тканей… Хм, понятно, Шуха сразила её внешность. Идеально для версии Покоритель. Но требует времени. Осложнения… возможны, даже вероятны. Пока стоит оставить её крайней.
Эмиллия Кеплер. 35 лет. Разнообразие?.. Хотя нет, дамочка сама его схватила. Всегда называет её по полному имени, даже в постели. Интересно… Умная и опытная, доктор наук, глава отдела анализа… Сложная цель. Тут понадобится предельная осторожность и внезапность.»
Гир уже даже наметил путь к целевым лабораториям. Но перед ним всё ещё вставала проблема коммуникации. Он сделал сравнительный анализ своего голоса и голоса убитого охранника. Различия были узнаваемы… без аппаратуры.
Голо-вокализатор у агента отсутствовал – и это было серьёзным упущением.
«Причём моим.» - Досадно подумал Гир. – « Умники из разведки и не догадались бы дать агенту-оперативнику таковой. По их представлениям все мы агенты-штурмовики. А раз так уравнение простейшее: агент равно убиваешь плюс ломаешь, изредка взламываешь, всё это возвести в степень - безэмоциональная личность. Так-то оно так… до определённой степени. И мне бы стоило подумать головой… после стольких операций. Хэх. Радует, что нарушение плана случилось именно в этом. Не самое катастрофичное усложнение задачи.»
Уже подходя к окончанию неприятных размышлений, у Кэллоуса выстроилось несколько альтернатив:
«Само собой, первое – это шёпот. Отличия станут несущественными. Обстоятельства разговора этому должны поспособствовать. Окей. Второе, поиск звуковоспроизводящей системы… Хм, микрофон шлема… Вне шлема тихий, но в прошивке… максимум громкости, шумоподавители на фон… Послушаем… тиховат, но всё же не на пределе слышимости. Настроить фильтры, чтобы не оглохнуть. Последний штрих... синхронизация на движение губ и на поток воздуха. Есть. Тише, чем вполголоса, но вполне различимая вокальная копия.»
Агент посмотрел сколько времени ушло на весь этап подготовки – выходило минута двадцать секунд.
«Пока в графике.» - Спокойно отметил он, перейдя с патрулирующей прогулки около лестницы в бодрую, но не поспешную поступь к лаборатории Джусинты.
Идти было недалеко, через два поворота оперативник уже был на месте. Он проверил предохранитель на оружии, повесил винтовку на плечо и помахал рукой, привлекая к себе внимание.  Один из учёных заметил его ожидающую на входе фигуру из-за прозрачной двери, хмыкнул и прошёл вглубь помещения к рыжеволосой девушке, стоящей у аппарата, отдалённо напоминающего наноскоп; быстро сказал ей пару фраз, и сам встал у аппарата, в то время как девушка развернулась, и увидев Кэла ослепительно улыбнулась, чуть ли не бросаясь к двери. Гир автоматически подстроился, и отразил улыбку, которая за тёмным отражающим шлемом будет лишь угадываться, но тембр голоса подскажет Руис, что её собеседник счастлив её видеть.
Агент приобнял девушку, и посильнее прижал к себе, когда прошептал ей на ухо:
- Приветик Джуси. Я уже соскучился.
- Ты поэтому так рано, Шу?.. – Задала она риторический вопрос, прижавшись к его груди. – Но, ты же знаешь, что у меня ещё полчаса до конца.
- Ага. Поэтому и пришёл, моя золотая. Помнишь, о чём мы говорили?.. Ну не надо таких гневных взглядов, милая, конечно, ты ничего не забываешь, в отличии от меня. И мне как раз надо поговорить... наедине.
- Ммм… Какой хитрец!.. Тогда нам лучше к секции релакса – сейчас там никого не должно быть. Я могу отлучится только на 5 минут, дорогой. – Голос биотехнолога зазвучал чуть взволнованно.
- Но, при желании, ты всё можешь делать быстро. – Прыснула она под конец, Кэл отпустил искренний смешок  под шлемом, и пошёл, влекомый рыжеволосой учёной.
Искомая секция скоро нашлась: такая же прямоугольная, как и всё здесь, но с диванчиками, настраиваемыми освещением, звуком и множеством иных систем, которые оперативника не интересовали; и к счастью абсолютно безлюдная. Усевшись рядом на диванчике, Джусинта хотела обнять любимого человека за шею, но шлем здорово мешал.
- Может ты уже снимешь его? – С упрёком спросила она, пока агент аккуратно снял перевязь с оружием и поставил его подальше от девушки.
- Джуси, нельзя. Мне голову вместе с ним снимут потом, к тому же недавно внизу был взрыв…
- Взрыв? – Сразу же испуганно, переспросила учёная. – Ты был рядом?
- Нет-нет, спокойно милая. Но нам передали, чтобы мы в любую секунду ждали мобилизации. Я думал, начнётся эвакувация, хотел убедиться, что с тобой всё в порядке.
- Ой. Шустик, ты всегда так обо мне беспокоишься! Но я даже не знала, нам вообще не сказали ничего. А вдруг бы я и не узнала, если с тобой что-нибудь случится?! Как будто им плевать. – Кэл видел, что девушка уже «поплыла», теперь нужно было раскачать эмоции в нужную сторону. Он отстранился, встал и стал «нервно» расхаживать по центру секции.
- Вот и я об этом думал, Джус. Давно. И не зря! Я хочу дать нам то будущее, которое мы хотели. Сразу же после встречи с тобой я понял это… и я старался, оставался работать сверхурочно и в ночные дежурства. Но Синдикат и пальцем не пошевелил.
- Ох, Шу. Я помню, сколько раз я просыпалась одна! – Горестно всхлипнула Руис, искренне веря словам, или стараясь в них верить, едва ли догадываясь, что Сим в это время ночевал в кроватях других любительниц его общества.
- Теперь этого не будет. – Рубанул по воздуху агент, не забывая не повышать голос, его тон всё ещё звучал тихим, но изрядно рассерженным. – Я добился для нас с тобой особых условий… - Быстро повернувшись, оперативник одним движением присел к биотехнологу и взял её руки в свои, и очень тихо, на пределе слышимости добавил, «огорчённо» опустив голову:
-… но не в нашем Синдикате.
Девушка не вырвала руки, и не выскочила из помещения, она оставалась сидеть. Гир поднял голову, глядя на девушку, у которой слегка приоткрылся рот, и от шока, округлились глаза:
- Ты… что?
- Я договорился с Аспари. – На этот раз Кэллоус перешёл на шёпот для драматизма, глядя за шлемом прямо в глаза Джусинте, поддерживая нужный настрой их обоих. – Для нас двоих, полностью новые личины, работа, отдельная сумма на счёте, и даже выбор места. Нам помогут, «Трилок» в двух кварталах, а оттуда куда пожелаем. Но, они поставили условие, поэтому я и пришёл к тебе. Я предлагал схемы защиты Шпиля, но они согласились только на Военные Исследования. Область не уточняли, но ясно дали понять, без информации больше к ним не соваться… И ещё, я почему-то думаю, что тот взрыв внизу был их предупреждением, Джуси. Поэтому и понёсся сюда, присмотреть за тобой, несмотря на приказ.
Тщательно наблюдая за реакцией, Кэл видел, как шок ушёл даже быстрее, чем он ожидал, Руис опустила взгляд на свои руки, и задала вполне ожидаемый вопрос:
- Но почему ты не сказал мне раньше, Шу? Зачем скрывать? И почему ты УЖЕ договорился?
- Пока у нас ничего нет, они не покажутся, дорогая. Но и действовать придётся быстро, если согласимся, потому что нас всех постоянно прослушивают. Всегда и везде. Уж мне ли не знать. Решать придётся сейчас, и идти до конца. – Агент всё также следил за реакцией биотехнолога, и когда она подняла взгляд, он не заметил признаков страха, что его удивило, была только решимость, мгновенно сменившаяся воодушевлением:
- Если кто и может пойти до конца, то это ты, Шустик. – Ответила Джусинта, на мгновение сжав свои ручки в его руках:
- Что мне нужно делать, дорогой? Я могла бы скопировать результаты своих исследований, но на всех переходах стоят сканирующие рамки. Я как-то попала на такую, когда забыла… оставить данные.
- Мне дали кое-какие миниатюрные копировщики, сказали – в выключенном состоянии их нельзя засечь. Но… я думаю не стоит навлекать на тебя подозрения. И ещё… я тут кое-что придумал… Мы запутаем следы, выставим виноватым кого-нибудь важного… Да хотя бы ту высокомерную тварь, Кеплер, что скажешь?
- Шух – ты гений, я всегда это знала! – Руис уже улыбалась.
- Но мне надо оставить какой-нибудь из жучков рядом с ней. А допуска к сектору нет… - Гир на секунду замер, делая вид, что задумался.
- Ммм… я сделаю запрос на передачу документов, придумаю что-нибудь… личное получение физического носителя или что-то вроде того. Оказывается, это так захватывающе, милый! – Биотехнолог уже перевозбудилось, Кэл понял, что срочно надо было сбить накал радостных страстей.
- Ты ещё та штучка… Моя янтарная Джусс. Но пока ещё мы только мечтаем, пора действовать… И… Случится может всякое… - Волнения в голосе и соответствующие паузы у Гира выходили без труда, он предостерегающе поднял ладонь, чтобы не дать разразится очередной эмоциональной сцене:
- Нет, не спорь пожалуйста. Выслушай. Я постараюсь сделать всё быстро и вернутся к тебе… если не получится… Место встречи находилось над местом взрыва, но в жилой зоне на краю Шпиля, за тобой никого не будет, потому что только я буду собирать данные. Я приду к тебе, отправим их оттуда вместе, там должен быть спрятанный передатчик Аспари… и полетим к нашему сладкому долгому совместному медовому месяцу… Тсс, только не кричи. Я приду… обязательно. – Агент только в последний миг придумал обещание свадьбы, добавив к классической схеме ещё одну простенькую частность, зато окончательно уверенный, что девушка беспрекословно будет его слушаться, не заподозрит подвоха и сама своим поведением не вызовет подозрений.
- Хорошо, Шустик. Ой, перерыв уже кончился, нам надо быстро вернуться! – Учёный порывисто вскочила, поправила комбинезон, видимо думая, что после разговоров на нём отобразится какое-нибудь предостережение окружающим «Предательница» или что-то вроде этого.
Кэл уже стоял, выпрямившись, с перевязью на плече, на ходу обдумывая манёвры предстоящей тончайшей работы с Эмиллией, когда из наушника шлема раздался рассерженный голос Диспетчера:
- Рапинья! Доложите местоположение! Техники только что прибыли, вас на месте нет.
- Поручение в Секторе Военных Исследований, Центральная. – Без подробностей отчитался оперативник «удивлённым» голосом, одновременно привлекая внимание Руис, и легонько постучал указательным пальцем по шлему рядом с ухом. Девушка сначала испугалась, но после того как Гир показал будто что-то подписывает биотехнолог кивнула и бегом направилась к своей лаборатории.
- Что! Какое поручение?! – Напряжение в голосе Диспетчера не спало ни на градус.
- Доставка секретных документов, немедленно по получении распоряжения, сэр. – Теперь Кэл придал голосу непогрешимую уверенность, одновременно не сбивая дыхания, направился к лаборатории Руис. – Мне ничего не объясняли. Приказ поступил из лаборатории наноматериалов.
- На пульт ничего не поступало… Оставайтесь на месте. Повторяю, оставайтесь на месте. – Голос с Центрального поста зазвучал отстранённо.
- Так сделайте запрос, сэр? – Теперь уже со «злостью» ответил Гир, отчаянно пытаясь потянуть время и стараясь вывести Диспетчера на эмоции.
- К вам будет направлено охранение… Стоп… отбой… Я только что получил приказ на ваше имя. Хм.
- Наверное, последствия взрыва, сэр?
- На время выполнения приказа на точку дежурства будет выслана замена. По исполнению доложитесь немедленно. Отбой. – Сухо попрощавшись, отключился Диспетчер.
Агент уже видел вышедшую Джусинту с планшетом в руках.
- Ты просто моя спасительница, Джуси. Ещё бы чуть-чуть. – Искренне поблагодарил он.
- Я торопилась как сумасшедшая. Даже не было времени думать, дорогой. – Учёная передала ему планшет, и явно была чем-то расстроена. - Сюда я скинула итоги работ лаборатории, они ведь тоже понадобятся. Только я даже не знаю, надо ли их как-то защищать.
- Ничего. Я уже придумал, что можно сделать. Не бойся, солнце, очень скоро это закончится. Обещаю. А теперь мне пора. Не тревожься. Всё будет нормально. – Агент ещё раз прижал девушку к себе, вполне довольный промежуточными результатами. Увидел, что у неё на глаза начали наворачиваться слёзы и мягко стёр их, хотя материал перчатки этому мало способствовал, и быстро повернувшись, пошёл к проходной во внутренние лаборатории.
«Не хватало ещё ей сорваться сейчас.» - Внутренне напрягся он, и напомнил себе - «Не халтурь. Работа с эмоциями всегда требует полного погружения.»
По пути он быстро взломал планшет, данных было много, слишком много для хранения на чипе.
«Похоже Руис просто скинула всё, что было. Превосходно.» - Кивнул он своим размышлениям. – «СинДак это тоже отразит. Неплохо. »
Кэл легко вшил поверх каталогов систему доступа с предупреждением: «Конфиденциально. Для получения доступа пройдите подключение к Мэйнфрейму».
«Отлично. Понадобится личная компьютерная панель в её кабинете. И даже если Кеплер будет авторизироваться с чипа потребуется время и спокойная обстановка… опять же её кабинета.» - Оперативник увидел проходную, прервал размышления и отключился от планшета.

Гир сразу же перешёл в DART – слой и первым делом попробовал взломать чип оппонента. Как он и ожидал, ничего не вышло. Возможности взлома, ограниченные благодаря порту ввода-вывода с защищённым чипом, имеются только у двух категорий лиц: у агентов, и у высших эшелонов Синдиката.
Данных на этого агента у Кэла не было, поэтому пришлось избрать тактику «от защиты». И не зря. Враг поднял своё оружие и дал короткий лазерный импульс по оперативнику. Только рефлексы усиленные DART- слоем позволили агенту подкатом уйти с траектории огня к ближайшей колонне.
Чип тут же начал обрабатывать первые данные:
«Поражающий фактор оружия: высокомощный лазер.  Вывод: крайне энергоёмкая система требующая дополнительный контур охлаждения.
Основной режим: непрерывный поток частиц. Время работы: недостаточно данных.»
Кэллоус перекатился к следующей колонне, вызывая ещё один залп противника. Звук плавящегося покрытия, перекрыл на пару секунд гул оружия противника набирающий тональность. Словно крик оружия во время стрельбы. Теперь DART смог вывести точные данные:
«Время действия потока 2,00 секунды.»
Край колонны в этот же момент прошил луч белёсого свечения, в отличие от предыдущих залпов, сдвинутых в жёлтый край спектра.
Данные полились потоком:
«Крайняя осторожность. Альтернативный режим: короткие импульсы (0,05 сек.), способные прожигать лёгкие укрытия. Использование оружия в данном режиме приводит к мгновенному перегреву.»
«Отлично. С оружием решено. Теперь агент.» - В уме решил Гир и, высунувшись, впервые дал очередь из Кусанаги по противнику. Тот даже не подумал прикрываться. Словно танк он медленно направился к Кэлу, прожигая края колонны импульсами. Пули, как заметил агент, вреда врагу не принесли.
«Ясно. Стандартный агент класса: агент-штурмовик. » - Подумал агент, и тихо проговорил, отдавая DART команду:
-Разведданные на усиления Тао.
«Синдикат Тао: кибернетика и промышленные усиления.
Основные особенности системы: усиление мускулатуры, защитное поле, поглощающее большую часть урона от взрывов и оглушающих гранат.» - Вывел информацию чип.
«Как я и думал. Мощный, неповоротливый танк. Защитное поле всегда уязвимо к перегрузкам. Посмотрим, как он справится с моей гипер-адреналиновой системой. » - С радостью улыбнулся агент, вызвав очередной пик высвобождения адреналина в организме. Ещё более усилив слияние с чипом, Кэл вышел на прямую схватку с врагом.

На ходу, временно перегрузив защитное поле оппонента, Гир уворачивался от импульсов противника переворотами, кульбитами, подкатами и подскоками, максимально используя свои гипер-адреналиновые мышечные импланты в связке с максимальным слиянием с DART. Всё происходящее происходило намного медленнее обычного течения времени. Подобравшись, таким образом вплотную к врагу, Гир высадил ему в голову весь рожок из ACR-10 с модифицированными патронами. Это вызвало только лёгкие порезы у противника на лице.
У Кэллоуса же начался спад адреналина от использования стольких систем ещё и так долго. Происходящее начало ускорятся неравномерными скачками. Враг не потерял эту возможность. Не имея возможности стрелять в ближнем бою, он свободной рукой, с презрительной ухмылкой, апперкотом попал прямо в грудь Гира, заставив того повстречаться спиной с потолком, и на возвращении намеревался схватить последнего за шею и расплющить её прямо в руке. Переворотом назад Кэллоус едва ушёл от этой опасности, буквально в паре миллиметров, на ходу восстанавливая сознание и сихронизацию после удара.
Требовалось срочно изменить стратегию, враг был защищён даже от модифицированных силовых атак. Увернувшись, Кэл отскочил за угловую колонну, рядом с которой всё это время происходил ближний бой, поэтому следующий прямой удар противника достался колонне, пробив в ней дыру. С ненавистным рыком штурмовик рванул руку вбок, выбивая покрытие вместе с большим куском полибетона, под которым обнажилась большая труба синего цвета с надписью «LOX».
У Кэла в это мгновение в голове словно щёлкнуло.
« Ну, конечно! » - Чуть не вслух сказал оперативник, и опять одними губами отдал приказ DART дать сводку:
- Боевое применение жидкого кислорода в данных условиях.
«Провожу анализ… Моделирование… Вывод: жидкий кислород – инициализатор хрупкости материалов, которые находятся с ним в соприкосновении. Жидкий кислород также является очень мощным окислительным агентом: органическое вещество быстро сгорает в его среде с большим выделением тепла.»
Кэл подкатом перешёл за следующую колонну. Нужно было время перезапустить слияние, и дождаться очередного пика для финальной атаки. Противник что-то заподозрил, он кинул две гранаты в укрытие агенты, вынуждая того отступить ещё на одну колонну. Но последовать за Кэлом штурмовику мешали его же броне- и мышечные усиления, вынуждая неповоротливого агента медленно идти и тащить тяжёлое вооружение. Время работало на Гира. Ещё нескольких секунд последнему хватило для подготовки.
Максимально увеличив слияние с DART, Кэл взял в обе руки по гранате, взвёл их и пошёл в заключительное столкновение. Резко сократив дистанцию, Гир напрыгнул на штурмовика, и отправил обе гранаты за спину врагу, прямо в отверстие в колонне, рядом с трубой. Одновременно с инерцией, Гир всем весом навалился на противника, стремясь припечатать врага к колонне. От последовавшего взрыва гранат, оперативника защитило поле штурмовика, оберегающее его хозяина. Но на поток жидкого кислорода полоснувшего обладателя по спине, система рассчитана не была. Движения штурмовика стали ещё более замедленными, пошли первые признаки того, что затронуты нервные узлы позвоночника, плюс усиление хрупкости броне-материалов. Выбив лазерный излучатель из рук врага, Кэл изящным переворотом отпрыгнул назад от оппонента, одновременно толкнув того в льющий поток топливного хладагента.
Штурмовик не кричал, движения его были беспорядочными, он всё пытался стряхнуть с головы жидкость, будто она была чем-то твёрдым, и явно уже не представлял прямой опасности. Наконец, он совсем перестал двигаться.
Гир вышел из тактического слоя, и снова увидел мир в красках на обычной скорости. Оперативник подошёл, и поднял излучатель, отдаляя его от быстро приближающейся лужи кислорода. Наскоро оглядев оружие, Кэл нашёл уровень заряда, почти израсходованный.
- Ничего. На тебя хватит. – Агент пинком сбоку, заставил тело штурмового агента отвалится от колонны, оттащил его и всадил в затылок Извлекатель. Нужно было скачать множество полезных данных по безопасности Башни, и среди них, экстренный допуск агентов к Центральному Мейнфрейму. После ручного подключения к порту ввода-вывода никакая защита уже не работала. Справившись за 4 секунды, Кэл оттащил противника подальше от пробитой колонны, чтобы случайно не вызвать детонацию.
Отошёл как можно дальше и без колебаний дал импульс по лицу противника, чтобы углеродные соединения в органике вызвали взрыв всего впитавшегося жидкого кислорода.  Штурмовика буквально разорвало на куски, точнее те его части, которые были оголённой кожей, бронезащищённые участки сохранили свою целостность, даже несмотря на агрессивную среду.
Гир не испытал никаких сожалений по поводу совершённого, он взвалил излучатель на плечо и пошёл к двери допуска в Мейнфрейм, по пути насвистывая. В очередной раз он доказал свою эффективность, и подтвердил, что приспособление всегда выигрывает у силы.
Схватка агент против агента – относительная редкость. Это схватка титанов Синдикатов.
Нет правил, нет договорённостей, и эмоции тоже нет.
Отправив кодированный сигнал, агент кивком приветствовал открывающуюся дверь и абсолютный мрак за ней, перемежавшийся красным мерцающим ореолом Ядра. Кэл сделал шаг в темноту, и его приветствием стал раздирающий голову электронный визг, сильнейший удар по голове, словно разом обвалился потолок, но сознание смогла отключить только ярчайшая вспышка изумрудного цвета, последовавшая в конце.

Пришёл в себя Гир через секунд 20, не больше. Но Тао для захвата хватило бы и двух. Это была подготовленная засада. Кэл лёжа на полу, с трудом сел на колени, и его вырвало густой почти чёрной кровью, вязкой словно масло. Однако, это мало узнавалось, потому что глаза застилала красная пелена, в дополнение к этому голова раскалывалась от боли, и всё это было явно не от электронного писка в ушах. Скорее на ощупь, чем визуально агент понял, что он находится на том же месте, что до захвата, но внутри некоего куба, прозрачного с зелёным отливом. Рядом с этим «саркофагом», как его определил Кэл, угадывалось несколько чёрных фигур людей, одна из них попыхивала сигариллой и явно принадлежала Микаэлу Стрейнджу. Что особенно вывело Гира из равновесия, на визуальной панели вообще не было иконок, даже панели нервных импульсов… вообще ничего не было.
- У вас чертовски неважный вид. – Услышал он чуть искажённым «саркофагом»,но несомненно саркастический тон Стрейнджа. – Пятница сказывается.
Кэл был довольно близок к панике: чип был в отключке, а значит теперь не было лечения, поддержания баланса, усиления рефлексов, аналитической и инфо-поддержки, и всего остального. Но мгновенно сориентировавшись, оперативник выявил и кое-что важное для себя.
- Пожалуй, я даже благодарен тебе, Микаэль. Ты, впервые за мою сознательную жизнь освободил меня. – Сквозь боль Гир вдохнул полной грудью и улыбнулся. – Я это запомню.
- Даже так. – С недоверием проговорил директор. И после некоторой паузы добавил. – Я-то думал, что убил тебя.
- Ахах, Мик. – Прервал его снова Гир. - Без вашего Синдикатского мозгового мусора...
- Да нет, сопляк. – Стрейндж подошёл, сел на корточки и со злорадной улыбкой выпустил струю дыма в лицо Кэла, которая, разумеется, лишь рассеялась по поверхности «саркофага». – Твой чип должен был зажариться прямо в черепе, вместе с остальным содержимым. И мне очень интересно, почему этого не произошло… Что даже к лучшему, я уже чую несколько возможностей.
Пока директор говорил, шум в ушах оперативника постепенно проходил, как и пелена перед глазами, а затем на секунду проявилась иконка нервных импульсов.
- Кстати о возможностях. – Гир уже понял, что чип перезагружается, но нужно было ещё кое-что уточнить. - Что это было?
- Мы же в бизнесе, агент. Информация в твоём чипе уже условно моя, а значит и ты сам. Что ты можешь предложить? Информация о вторжении у нас уже есть, не надейся, мы же сами его и инициировали.
- Бизнес – это война. Кому как не оперативному директору знать это. И ты отлично знаешь, что может предложить и предлагает агент… То, что умеет делать лучше всего.
- Занятно. Очень занятно. – Стрейндж встал и потёр подбородок. – И всё же, я откажусь.
- Что ж, ладно. Тогда я сам попробую. Судя по звуку, тому как быстро меня вырубило, и амплитуде свечения – это ЭМИ нестандартного действия. И судя по месту, направленного.
- Браво, агент! Вы явно выше класса-штурмовик. Это даёт очень хорошие возможности к взаимовыгодному сотрудничеству. И, чтобы положить ему начало, со своей стороны я скажу кое-что ценное для вас лично. Не направленного, а ограниченного действия.
- А «саркофаг» стало быть со структурой клетки Фарадея, чтобы не повредить Мейнфрейм. – Кэл постучал по поверхности куба, и тут перед глазами снова возникла иконка нервных импульсов и уже не исчезала, а на границе слышимости агент снова услышал долгожданный приятный женский голос DART.
«Перезагрузка завершена. Чип DART 5.5 восстанавливает функционал. До полного восстановления 15 секунд.»
- Ещё раз браво. – Директор даже сделал пару символических хлопков. – Вы агент-интеллектуал. – Тон Стрейнджа был умеренно вежливым, и не позволял выявить, то ли он издевается над агентом, то ли говорит серьёзно.
«Да нет, Микаэль. Просто я стал инициатором разработки ЭМИ защиты чипов. И в моей голове первый стабильный прототип. Жаль только, стабильной защиты от длинной Е3 волны я так и не добился. Это меня и вырубило. И надо, чтобы второй раз этого не повторилось… Что ж, структура клетки Фарадея, говоришь. Мощности мини-бомб, при направленном взрыве хватит для разрушения ячеек. Но что дальше… Я должен подумать.»
- Что ж. Мы с вами ещё поговорим. Теперь пора заняться силами вторжения Eurocorp. Ваши прежние работодатели будут здесь через 10 минут. Их сигнатуры уже опознаны. Аре вуар. – Стрейндж скрестил руки. – Видите мигающий огонёк у себя под ногами. Это ваше снотворное, через 15 секунд.
- Услышав это, Гир уже не раздумывал. Рухнув в тактический слой, он пошёл на максимальное слияние с DART, который раз за миссию. При неоконченном восстановлении, полученных повреждениях, и далеко не первом использовании за день – это было чуть менее самоубийственным, чем то, что Кэл собирался сделать.
Вытащив в пригоршню все мини-бомбы, оперативник вручную активировал их на синхронизацию друг с другом, прижал ладонь к верхней вершине куба и, закрыв голову другой рукой, дал команду на подрыв. Взрыв был ничем, по сравнению с болью в руке. Посмотрев на руку, оперативник увидел, что кисти у него больше нет. Зато величиной с эту кисть в вершине куба была рваная дыра.
DART обвёл контуры врагов тусклым оранжевым цветом. Кэл видел, как Стрейндж что-то орал окружающим. Один из них застыл в ступоре, другой доставал гранату, а третий бежал к двери.
Неповреждённой рукой агент со всей силы ударил в оболочку светильника у себя под ногами. В монохромной чёрной гамме его мигание не было видно, но таймер, предусмотрительно выведенный DART, показал пятисекундный отсчёт. Выломав оправу из пола, оперативник увидел, что это светящаяся сфера величиной с ладонь, похожая на экзотическую гранату. Держа её в руке, Кэл высунул её из взорванного отверстия, и ухмыльнувшись успел сказать, прежде чем всё померкло.
- Я всех вас сделал, ублюдки.

Evolve: Landing.
Развитие: Высадка.

Снова охота. Обычный день, обычный вызов и как обычно, экстремально опасно и экстренно срочно…не говоря уже о цене. Опять попадание на планету эволюционного паразита. Кого послать?
А вариант всегда один. Только нашей команде охотников управится с таким. Да наёмники! За результат надо платить, детка.

«Эй, ты кого деткой назвал. » - Подзатыльник чуть не выбил у меня сигару из зубов, заставив взвиться внутреннее раздражение: «Вэл, ты что совсем охренела?!»
Наш медик, ладная и фигуриастая Вэл в бело голубом облегающем костюме медика; бесится когда считает, что к ней подкатывают. И сейчас она бесилась, из под голубого берета на меня смотрели глаза, метающие молнии.
«Ещё раз спрашиваю Хэнк, ты кого назвал деткой?» - Тон дамы снизился вполовину, но вполовину же возросла угроза в нём.
«Эй-эй, это были мысли вслух, Вэл, не кипятись!» - Я перехватил лазер-ган правой рукой, и извиняющее поднял  свободную руку. – « Я думал, на что потрачу свой куш за это дело, только и всего.»
Вэл отвернулась от меня, но уже более спокойная, дышать как Дэйзи она, по крайней мере, перестала. Я с удовольствием затянулся пару раз сигарой, разглядывая её прекрасный зад. И, с улыбкой посмотрел на даму червей, примотанную скотчем к моёму левому бицепсу. Перед каждым вылетом приклеивал её обязательно, на счастье… и чтобы показать в очередной раз Вэл. Её выходная рампа была слева от меня. А что у нас там дальше? Рампа нашего траппера Мэгги и за ней рампа нашего пехотинца Маркова. О чём же они трепались, пока мы с Вэл «выясняли отношения»?
«Мэгги, у меня к тебе просьба.» - Чуть растягивая слова говорил штурмовик, проверяя свою электропушку.
«Даа?» - Мэгги трепала по холке своего любимого питомца Дейзи. Огромную, в два метра ростом зверушку, похожую на помесь собаки и лягушки одновременно, дополненную двумя рядами шипов на холке.
«…от всего коллектива. В следующий раз, мой, пожалуйста, Дэйзи вне корабля. Запах такой будто старик сыра наелся.» - Нашего громилу ничто не могло сбить с последовательного составления фразы, этого у него не отнять.
«Эээ. Договорились. Извини.» - Мэгги ничуть не смутилась. Мало что могло бы её смутить после жизни в колониях.
«Не за что извиняться. Просто этого будет достаточно.» - Марков был вполне доволен результатом, во всех смыслах.
Включились красные лампы. Двадцатисекундная готовность. Все заняли  места на своих рампах, держась каждый за свой поручень слева. Заходили как всегда на бреющем без посадки. Начал медленно открываться шлюз, зашипел воздух от выравнивающегося давления, и мы «пошли в отрыв». Я как всегда первый.

Парашюты сработали как надо, и пилот сразу дал «по газам». Правильно сделал, между прочим. Из людей тут остались только мы. Оставленная станция с реле питания. Если дела пойдут совсем худо, нам придётся его защищать. Место гиблое, чужое, много скал и воды… и ночь, лунная ночь. Нас было видно как на ладони на этой крыше станции, нужно было уходить. К тому же у монстра была фора. Не больше минуты, но такой добыче нельзя давать шанс, иначе добычей станешь ты.
Мэгги дала команду Дейзи искать, «пёсик» принюхался и побежал в направлении джунглей. Прекрасно, просто прекрасно, теперь у нас есть курс. Шли широким ромбом и быстро, как можно больше перелетая на джетах. Мэгги с Дейзи впереди, по бокам мы с Марковым, замыкала Вэл, просматривая дальний горизонт из винтовки. На земле следы зверя были видно отчётливо. Тут из джунглей раздался вой убиваемой добычи, резко прервавшийся воем пострашней, намного страшнее. Тварь начала питаться. Мы ускорились, следы завели нас вглубь джунглей, мимо светящихся ядовито-зелёным светом деревьев, походивших на грибы. У заводи следы обрывались. Я решил перелететь над ней, рассматривая противоположный берег, но не рассчитал запас джета и ушёл камнем в воду. Не впервой. Всё бы ничего, но там я был не один. Нет, к счастью это был не монстр, но местная фауна людей тоже не любила. Меня что-то заглотило, прямо целиком, даром что ростом я метра полтора. Спасибо ребятам, подоспели мгновенно, Марков так прожарил сволочь на «электрогриле», что у меня сигара вспыхнула. Вэл же, помогая выбраться из воды, с ухмылкой дала по плечу. Но я отлично понимал, что этот десяток секунд я оторвал не только у команды, сколько у нашей жизни. Это не добавляло радости. Нахмурившись, я продолжил путь, тем более Дейзи уже отыскала новый след. Он вёл к пещерам в горах. Чертовски опасное место,  плюс это значило, что тварь искала место для перерождения. Умная скотина попалась. В глубине мы нашли только растерзанные туши местного зверья. Стало понятно, монстр водил нас кругами, попутно набирая массу. Без слов мы поняли друг друга. В джунглях он умнее нас, надо устраивать ловушку и разумеется  там, куда он обязательно пойдёт… К реле питания. На джетах, перепрыгивая со скал мы шли туда и тут… монстр сам нас нашёл.

В низине у водопада монстр ждал нас, он сразу же кинул в Маркова кусок скалы. Штурмовик молодец, удар выдержал, но досталось ему сильно. Мэгги уже кидала в эту секунду Мобильную арену, а я настраивал щит-пушку, чтобы дать нашему танку щит. Вэл тоже не подкачала. Транквилизатор в тварь и зверь замедлился, неуклюже пытаясь ударить нас лапами. Поняв, что это бессмысленно он дал нам прикурить… в буквальном смысле, огнём из пасти. Достало всех кроме Вэл. Это явно была не первая стадия его эволюции, но вторая или третья времени разглядывать было некогда. Я включил генератор невидимости, дальности хватило на меня, траппера и штурмовика, нужно было собраться, нас раскидала какая-то «шавка» просто как щенков. Я понял, что закипаю и достал систему наводки Орбитального залпа. Увидев, что мы скрылись из виду зверь тоже решил уйти. И прыгнул вниз с края водопада. Я, предвкушая как я его поджарю, дал наводку на место его приземления. Но хрен там. Скотина оказалась проворной, и ушла дальше по воде за секунду до первого залпа. А досталось опять Маркову, который бросился в погоню и, которого я отрезал своим огнём. Скрипнув зубами, я извинился в общий канал. И мы снова пошли к электростанции.
Вот там мы должны были показать чего стоим. Марков раскидывал мины по периметру, Мэгги  ставила авто-гарпуты, чтобы они схватили и обездвижили тварь. Мы с Вэл стояли дозором. Ждать пришлось долго. Зверь пошёл отжираться на третью стадию, самую сильную и опасную. Теперь уже было понятно, что это монстр класса Голиаф: огромный и мощный, но тяжелый и относительно медленный, перемещающийся только по земле. Будь эта тварь Кракеном мы бы уже были не жильцы.

Я занял позицию на скале, рядом с джунглями, чтобы успеть предупредить как можно раньше, и первым вписать в его пасть парочку лазерных зарядов.
Приближение его я почувствовал сразу, земля начала дрожать, всё сильнее и сильнее. Голиаф теперь был огромен, метра четыре, весь покрытый хитиновой бронёй, с кучей отростков. Тварь, что ещё сказать. Стиснув зубы я дал ему в тело несколько зарядов и стал отступать к своим. Монстр теперь не прятался, он был настолько силён, что мог расплющить реле питания, оставалось только разделаться с нами.
Одним прыжком Голиф запрыгнул на верхнюю площадку станции, и тут началась мясорубка.
Сработали гарпуны, пока тварь рвала путы, я дал наводку залпу с орбиты. Вошло то всё, то ему было плевать. Он просто шёл за нами, через мины, через новые гарпуны, через пули с антиматерией. Он шёл за нами. Я не помню сколько продолжался бой, Арена падала три раза, в конце мы её уже просто не включали. А запах его обожженной электричеством шкуры ещё долго будет мне снится в кошмарах, вместе с запахом моей шкуры, обожженной его огнём. Но мы его свалили. И знаешь как? Мы его измотали. Это безмозглая тварь забыла, что ему достаточно выломать питание и всё. Баста! Но нееет, он видел только нас… А мы только его.
А сейчас я вижу только тебя, детка. И знаешь что меня интересует? Сколько надо заплатить за результативную ночь с тобой, а?